— А может и целая жизнь!

Утро было под стать настроению: тихим, теплым, нежным и безветренным. Ольга, несколько раз за ночь, посещавшая дождевую бочку, утром решила нарушить традиции Ильина дня, и поплескаться в затоне. Через малое время к ней присоединился Роман. Сил, особо резвиться в прохладной, освежающей воде не было. Они просто плавали рядом, изредка касаясь друг — друга руками. Нежность переполняла обоих, поэтому даже легкие прикосновения приносили великую радость!

Накупавшись, вышли на берег и голыми расположились на песке, представив Ярили и ветру сушить мокрые волосы. Лежали крестом. Голова Ольги, устроилась, на животе Родима. Очи устремлены в синее, бездонное небо. Высоко — высоко его перечеркивали основатели их рода — Береговые Ласточки. Где — то вдали послышалось журавлиное курлыканье, но самого клина, видно не было. Осень начинала заявлять о своем приближении. Родим, щелчком сбил севшего на плечо слепня:

— Завтра, до вечера, заканчиваем здесь дела и поутру трогаемся в Ивель. Собраться сама успеешь или помощь нужна? — Ольга, вместо ответа, приподнялась и села рядом:

— А я, что, должна вместе с тобой ехать? Это для меня неожиданная новина. Никто об этом мне даже не намекал!

— Это решение я принял только вчера. После допроса Турана. Ты ведь на нем не присутствовала, поэтому не знаешь главного. — Он тоже поднялся. Сел и начал стряхивать песок с её спины:

— Вчера Ерофей запросил у меня отставку. Трудно ему стало обязанности тысяцкого исполнять. И я её принял! На его место станешь ты! Он же, займется молодой дружиной и посильной помощью тебе. — Встал, стряхнул сначала её одежду, затем свою и начал одеваться. Ольга последовала его примеру. Одев порты и рубаху, Родим продолжил:

— Прости Ольга, но времени у тебя для раскачки не будет! В гости к нам идут, хотя их никто не приглашал, князья Благослав и Горазд с полночной стороны. И, конечно, ни одни и не для того, чтобы братину (братина — большая пиршественная чаша) с нашим народом выпить.

Посольская свита у них серьезная. Тысячи на три потянет, а может и более! Готовили её к гостевому посещению не менее двух зим! Для проверки нашего гостеприимства, даже смогли хана Турана уговорить, чтобы он первым нанес к нам визит.

Маршрут они выбрали немного странный. Нет бы, как раньше это происходило! Вверх по течению Ратыни, до речных ворот на ладьях. Затем по тракту в стольный город, где их уже столы накрытые ждали бы. Ничего подобного!

Откуда — то они узнали, что к моменту их прибытия, речные ворота будут существовать только в памяти соседних племен. А на месте пристани и городища, толстым слоем будут лежать потухшие головешки, и ветер будет гонять вихри из черного пепла.