Даже вблизи, плоты напоминали отмели, густо заросшие ивняком и камышом. До берега от них было не более трех сажень. Чтобы скрыть их ровные формы, в воде, в дно были натыканы такие же кусты, которые полностью смазывали формы и превращали их в островок с узкой протокой между собой и берегом.

Бутон уже нащупал копытами дно и споро обходил островок по кругу. Со стороны берега, вода даже не доходила ему до брюха и Ольга отсюда направила его на плот, через плотные заросли маскировки. За ним спешили кони ЕЁ десятки. Перстень напоминал о себе частыми морозными волнами. А как иначе? Чужой берег, полная неизвестность!

Камыш с кустами был расположен только по краю плота на ширину двух аршин. Вся остальная площадь была свободна и пуста. Ни одной вещи, ни одного предмета! Четырех гриден Ольга, во главе с Женолюбом, отрядила на осмотр второго плота, который враги притащили на веревке. Сама, вместе с остальными, приступила к поиску любых следов пребывания на плоту князя. Семь человек ползали на коленях по бревнам, заглядывая в каждую щель, в каждую полость между ними. Находили много чего: два колечка, одно бронзовое, другое серебряное. С десяток монет полночного княжества. Гребень для расчесывания конской гривы. Засапожный нож, заморского происхождения. Женскую сережку, с голубым камушком. Несколько наконечников от стрел. Следов князя, на плоту не было. Или их не обнаружили.

Вернулся Женолюб со своими людьми. У них — те же результаты. Но на иной исход их поисков, воительница и не рассчитывала. На плотах больше делать было нечего. Теперь предстояла приступить к обследованию твердой суши. И начинать надо было с песчаной полосы, сплошь изрытой конскими копытами.

Ольга кликнула за собой Бутона и сквозь заросли вышла на берег. За ней потянулась ЕЁ десятка. Одного взгляда хватило понять, что здесь придется прилично повозиться! Ширена песчаной полосы, от воды до зарослей ивы и ракитника, бала не менее двадцати сажень. И вся она была загажена различным хламом. Остатки пищи, обрывки снаряжения и одежды, ломаное оружие. Да, здесь придется немало попотеть!

Неожиданно перст на шуйце ожгло таким уколом холода, что воительница чуть не вскрикнула! Опережая сознание, мгновенно включились боевые инсктинты. Еще ничего не поняв, тело начало танец против смерти, как его называл Икутар. А через миг, из прибрежных зарослей, густо полетели стрелы. Заржали, вздыбились, пораженные стрелками лошади. Повалилась на песок гридни ЕЁ десятки, обильно нашпигованные вражескими стрелами.

Воительница, благодаря своему умению двигаться неуловимо для взора, под обстрел не попала. Развернувшись, она скользнула назад на плот, под прикрытие зарослей маскировки. Бутона втащила за собой, сильно рванув уздечку. Из его левого предплечья торчали две стрелы. Жалость в сторону! Вырвала обе, благо они вошли в тело любимца, по касательной. Бутон всхрапнул, но боль мужественно стерпел. Кровь вытекающую из ран, останавливать не было времени.