Самолеты северян быстро приближались, заполняя сетку прицела. Макгуайр выбрал для атаки головной Б-17, приникнув к прицелу. Расстояние две тысячи… тысяча восемьсот… тысяча шестьсот… тысяча четыреста…

– Что за черт? Сверху! – внезапно заорал Питт Хортон, ведомый капитана Маккэмпбелла.

Томас бросил испуганный взгляд вверх, думая, что их сейчас атакуют истребители противника, и от удивления разинул рот. Вражеские истребители действительно находились выше его истребителя. Однако им сейчас было не до атаки. В данный момент «Аэрокобры» северян сами стали жертвами. Вот на глазах Макгуайра один вражеский истребитель вспыхнул и развалился в воздухе, а мимо него промелькнули два неизвестных самолета. Таких машин Тому еще видеть не приходилось. Верхняя часть этих истребителей была окрашена в темно-зеленый цвет, а брюхо и низ крыльев покрывала светло-серая краска. Капот мотора был покрыт черной антибликовой краской. На фюзеляже и крыльях ярко выделялись большие красные круги. На хвостовом оперении виднелась желтая полоса и желтые арабские цифры с непонятными иероглифами. За двадцать ударов сердца неизвестные самолеты с одного захода сбили восемь Р-39. После чего они набросились на остальные вражеские истребители, закружившись с ними в смертельной карусели. Макгуайр как летчик тут же оценил пилотов неизвестных самолетов, как настоящих асов. Темно-зеленые машины буквально танцевали вокруг «Аэрокобр», казавшихся на их фоне неуклюжими кукурузниками. И это было удивительно, так как сам Макгуайр раньше летал на Р-39 и знал, насколько маневренны эти американские истребители. Неизвестные же машины показывали просто фантастическую маневренность, играючи сбивая одним за другим истребители северян.

– Вот и помощь подоспела. Как Счастливчик и заказывал. Похоже, это наши новые союзники действуют. Помните, нам о них говорили на брифинге? – вышел в эфир капитан Маккэмпбелл. – Красиво работают. Теперь я понимаю, как они умудрились захватить половину Азии и весь Тихий океан.

– Так это что, японские истребители рвут на части северян? Я думал, что они сейчас в Южной Каролине воюют? – удивился Макгуайр, вспомнив о том, что недавно прошла такая информация.

По просьбе правительства Конфедерации японские союзники прислали недавно полк своих легендарных «Зеро», о которых все пилоты были наслышаны. Кроме истребителей, японцы прислали и три эскадрильи своих двухмоторных бомбардировщиков «Бэтти». Всех пилотов их эскадрильи даже заставили выучить новые таблицы с изображениями японских самолетов, чтобы не возникло потом недоразумений в воздухе. Правда, на картинке «Зеро» имел светло-серую или практически белую раскраску. Поэтому Томас и не узнал их, увидев вживую. Сейчас, наблюдая воздушный бой в исполнении японских летчиков, второй лейтенант Макгуайр вынужден был признать, что все слухи о них и их самолетах оказались чистой правдой. На его взгляд, у вражеских «Аэрокобр» не было ни единого шанса победить в этой схватке.