– Желаете проэкспериментировать? – осведомился капитан, и Саймон заткнулся.

– Но теперь ясно, что делать, – заключил Кевин. – Вырубаем ЭмоДемп, выдыхаем, врубаем СомнаЛонг…

– А что будет с нами? – опасливо спросил Джереми.

– Разве это так важно? – произнёс Кевин. – Не забывайте: мы всего лишь виртуалы, то есть фантомы, неощутимые сущности.

– Сам я прекрасно себя ощущаю, – упорствовал Джереми. – И при желании могу это доказать.

– Успокойся, – вмешался Харви. – Никуда ты со своими соплями не денешься из ментального пространства Дилана. Всего лишь отправишься на ответственное хранение в архивные секторы мозга. Или уснёшь вместе с боссом, если тебе так больше нравится.

– Нисколько мне это не нравится…

– Не будь слюнтяем, сынок, – произнёс капитан. – Честно исполняй свой долг, как и все мы.

– Эй, а моего мнения никто не хочет знать? – подал голос Дилан.

– А что не так с твоим мнением? – спросил Харви.

– Вы все сгинете. А я останусь наедине со своими страхами и эмоциями. Увижу грядущую безысходность впереди. И тотчас же сойду с ума.

– Не успеешь, – заверил Харви. – Здесь важно всё делать быстро и ни о чём не думать. Действовать, как автомат. Ты справишься, я верю.

– Жаль, что у меня нет твоей уверенности.

– Потому что все эти чёртовы протоколы тебя избаловали, – начал закипать Инженер. – Как будто нейронаны, что носятся в твоём мозгу, словно чёртовы шутихи в рождественскую ночь, напрочь лишили тебя собственной воли. Но это не так. Ты чёртов герой-космопроходец, не забывай. Почему я должен объяснять тебе прописные истины, в то время как я лишь чёртова копия твоего психотипа?!

– Нет, не должен, – вынужден был признать Дилан. И добавил без особой уверенности: – Я справлюсь.

– Давай, сынок, – велел капитан. – Мы на тебя полагаемся, как на закон всемирного тяготения.

Дилан открыл было рот, чтобы задать очередной и, по-видимому, лишний вопрос, но инженер его прервал:

– Ты не хуже моего знаешь, что нужно делать, приятель.

– Знаю, – согласился Дилан. – Ладно, увидимся.

– Вряд ли, – усмехнулся циник Харви.