– Эвигиляция, тотальный роллбэк, – сказал Дилан. – Код подтверждения «индия-четыре-гольф-танго-пять-пять-виски».

От стаканчика виски он бы сейчас не отказался.

– Принято, – прозвучал тусклый голос коммуникационного демона.

В кабине стало пусто. Словно налетел порыв холодного ветра и разметал миражи.

Дилан вернул все присоски на положенные места, улёгся поудобнее, расслабился. Тут важно не останавливаться. Как говорил насмешник Харви: не думать, стать автоматом.

– ЭмоДемп, стоп, роллбэк. Код подтверждения…

Головокружение и тошнота. Как будто оказался на вершине горы, а под ногами, буквально в паре шагов, разверзлась пропасть.

Один, совершенно один. В кабине, в капсуле, во Вселенной.

И ничего впереди.

Дилан почувствовал, что задыхается.

Ничего, что он любил, во что верил и на что надеялся, более не существовало. Взрыв «Гюйгенса» лишил его прошлого и будущего.

Долго и тщательно подавляемые мрачные мысли вздымались из глубин сознания, словно тучи удушливого чёрного дыма со дна ущелья. Они были полны решимости наверстать упущенное и поглотить его с потрохами.

«Чёрта с два. Я справлюсь».

– СомнаЛонг, старт. Код подтверждения…

– Не так быстро, малыш.

Это говорил демон. Вернее, нечто неизвестное говорило его голосом. И, судя по всему, намеревалось вернуть метафоре демона забытое инфернальное значение.

Дилан помертвел от запредельного ужаса.

Свет в кабине померк и лишился всякого тепла, предметы утратили объём, сделались дурно прорисованными эскизами. Над панелью управления из ничего, из пустоты сгущался уродливый призрак. Ослизлая туша болотного цвета, размеренно шаркающая толстыми бородавчатыми щупальцами, между которых в беспорядке рассеяны были вполне человеческие глаза, но застывшие, немигающие, мёртвые. Глаза таращились на Дилана, а тот силился, но не мог отвести взгляд, чтобы разорвать убийственную связь.

– Ты сделал всё, как надо, малыш, – сказал монстр. – Остался пустяк. Красиво умереть. Ты справишься, я верю, – добавил он, подражая интонациям Харви.

Если такая смерть была уготована Дилану в конце пути, то она отвратительна.