Вздрогнула. В нем было что-то нечеловеческое. Не знаю, то ли в этом виноват крючковатый, словно заостренный нос, то ли пустые черные глаза, похожие на ястребиные.

Он казался живым и мертвым одновременно.

– Велес? – спросила я.

– От ясновидицы я ожидал большего уважения, – прохрипел он.

– Прости. – Я покраснела.

Бог подошел к дереву и ласково погладил его по коре. Его оно не обжигало. Я посмотрела на легендарное Мировое Древо. Признаюсь честно, я всегда представляла его себе не таким хищным.

Неизвестный науке представитель флоры являлся axis mundi, осью нашего мира. Я взглянула на толстые корни, пронизывающие землю. Интересно, насколько глубоко они уходят вниз. По поверьям, они должны пронизывать всю планету. Именно с этого дерева началось образование материков. Оно выросло первым. С него началась жизнь.

– Зачем ты явилась сюда? – спросил Велес.

– Хотела сказать тебе, что вурдалак, которого ты послал за мной, скорее всего, не переживет эту ночь.

Не знаю, чего я ждала. Вспышки гнева? Беспокойства? А он даже бровью не повел. Неподвижно стоял, прислонившись к Мировому Древу, и сверлил меня взглядом. Черные глаза на фоне его бледной кожи казались лишь отполированными камнями.

– Я его убью, – добавила я.

Велес по-прежнему молчал.

– Это… хорошо, что ты не возражаешь, – начала запинаться я.

Он склонил голову набок, как птица, и пристально смотрел на меня. Мне стало не по себе. Я начала сожалеть о своем решении. Приходить сюда было неразумно.

– Ты здесь не поэтому, – заявил он.

– Нет.

Я не знала, как лучше выразить словами то, что хотела ему сообщить. Чтобы он правильно меня понял, а главное, чтобы он не причинил мне вреда, если предложение ему не понравится.

– Я хочу заключить сделку, – сказала я.

– Слушаю.