– По всему телу, но больше всего на голову.

Я выполнила приказ. Когда последние зернышки упали на тело вурдалака, напряжение окончательно покинуло меня. Я почувствовала усталость. Зевнула и села на землю, не заботясь о том, что поблизости могли притаиться муравьи и клещи. Наконец-то я была в безопасности. По крайней мере, на некоторое время.

Мешко начал засыпать могилу.

– Любопытно, кем он был при жизни, – произнесла я задумчиво.

Мы этого никогда не узнаем. Туристический рюкзак, в котором наверняка лежал кошелек, уже покрывал слой земли. Мне стало интересно – не ищет ли кто-нибудь этого мужчину, не скучает ли по нему?

– Никем хорошим, – заявила шептуха.

– Может, это неправда? – спросила я. – Может, он был добрым? Вдруг не только плохие люди становятся упырями?

– В каждом человеке есть зло. Безгрешных не бывает. – Она покачала головой. – Некоторые же настолько порочны, что превращаются в слуг Велеса, жадных до чужой крови. Вокруг Святовита собираются существа с более чистыми душами.

– Они все зловредные твари, – фыркнул Мешко, которому претила наша беседа.

– А выкидыши? – настаивала я. – Это же мертвые малыши. Что плохого они могли сделать? А они все же становятся монстрами.

– Они платят за грехи своих матерей, – сказала шептуха. – Помни, что они возникают из душ детей, от которых избавились преднамеренно или непроизвольно. Это наказание за преступление родителей.

– Эти хуже всего, – кивнул Мешко, встав рядом с засыпанной могилой. – Из ревности они нападают на беременных женщин и акушерок и высасывают из них кровь. В мое время было много суеверий, чтобы защитить рожениц от их нападений.

– Эти суеверия живут и по сей день, – признала шептуха и хлопнула в ладоши. – Ладно, хорошо с вами, но пора и отдохнуть. Похоже, мы избавились от него навсегда.

– Ты уверена, что он больше не встанет? – спросила я.

– Я не слышала, чтобы после таких процедур проблема с вурдалаком когда-либо повторялась, – ответила она. – Можем возвращаться домой.

Когда мы шли через лес, Мешко взял меня за руку, ничего при этом не сказав. Он даже не улыбнулся. Просто слегка сжал мои пальцы.

На мгновение у меня потеплело на сердце. Но только на мгновение, потому что потом я заметила черного ястреба, кружащего над нашими головами.

43

43

Я решила не возвращаться в Варшаву на празднование Зеленых Святок. Мы с мамой договорились, что увидимся только после ночи Ивана Купалы. Она слегка расстроилась, но я объяснила ей, что должна помочь Бабе Яге. Услышав это, она сразу перестала меня упрекать. Видимо, все еще надеялась, что я пойду по этому пути в своей медицинской карьере.