Как будто он знал! Но достать спрей Кузнецов не успел. Впереди деревья поредели, и Раш с Кузнецовым ускорили шаг, обогнав притормозившего Уолкера. Кедры с кривыми стволами раздвинулись в стороны, и перед путешественниками предстало черное отверстие пещеры.
– Она не похожа на рот, – промолвил Кузнецов, не отрывая взгляда от входа в пещеру и скидывая рюкзак. – Она сделана в форме рта.
Вход в пещеру был высотой в полтора человеческих роста, ширина его составляла метров пять, и по форме вход действительно напоминал приоткрытый рот. Более того, к пешере вел ряд ступеней, которые отсюда, с края леса, казались нижней губой рта. На изъеденных каменных ступенях высыпали пятна зеленого мха.
Кузнецов, губы которого невольно образовали букву "О", рассматривал это чудо. Рядом блеснул вспышкой фотоаппарата Брюс Раш.
– Думаете, это сделали подземные люди? – спросил Раш.
– Вряд ли, – произнес Кузнецов, трогая пальцами выщербленные временем ступени. – Скорее всего, древние индийцы. Они построили тайник, чтобы сохранить предсказание для последующих поколений.
Раш сфотографировал ступени. Женя никак не мог оторваться от них.
– Пойдемте, мистер Кузнецов, – произнес Раш. – Нужно одеваться.
– Я не могу поверить, что наконец-то нашел это! Уолкер с пониманием посмотрел на Кузнецова.
– Ведь знаете, – продолжил Евгений, – я искал это, но так до конца и не верил! Это было для меня вечным поиском. Вещи, которые я находил, не могли дать всей полноты ощущения. Только сейчас я чувствую, насколько мы близки к контакту с иным разумом.
Уолкер застыл, глядя на него: Элен смотрела на Кузнецова с непонятной грустью. Раш щелкнул фотоаппаратом, ослепив Евгения.
– Что вы делаете?! – воскликнул он.
– "Доктор Кузнецов на пороге своего открытия!" – произнес Раш и улыбнулся. – Хороший заголовок для газетной статьи.
Кузнецов поднялся. Темнота пещеры звала его и манила. Теперь он как никогда был уверен в себе.
– Нужно идти! – произнес он глухо.
– Сначала необходимо одеться.
– У вас в рюкзаках находится темно-синий комбинезон, – произнес Раш, доставая из своего рюкзака комбинезон и показывая его остальным.
Кузнецов вытащил из рюкзака сшитый из тонкого капрона комбинезон. Чувствовалось, что он имеет небольшой слой утепляющего синтепона.
– Этот комбинезон называется изотермиком, – объяснил Раш. – Он надевается на голое тело.