– Очень красиво, – сказала Чандрис, небрежно расстелив тонкую накидку на столе рядом с коробкой. – Но можно обойтись без этого.

– Почему же? – осведомился Тумз. – Я надеялся, у нас с вами все получится по-доброму.

Его последнее слово неприятно резануло слух девушки. По-доброму.

Нет. К тому, чего хотел Тумз, это слово было неприменимо. По-доброму к ней отнеслись Орнина и Ханан, когда она бродила среди кораблей, голодная и неприкаянная. По-доброму они отнеслись и к Косте Джереко. По-доброму Сенатор Форсайт относился к своему помощнику Роньону, похожему на большого ребенка.

Даже Триллинг был добр с ней, когда их знакомство только начиналось.

Разве ему пришло бы в голову заставлять Чандрис делать что-нибудь в этом роде? Конечно, нет. Да, он учил ее пользоваться своим лицом и телом, отвлекать мужчин, ослаблять их волю, выкачивать из них сведения. Но он никогда не заставлял ее вступать с людьми в интимные отношения. Чандрис не бывала близка ни с одним мужчиной, кроме него.

И теперь, после нескольких месяцев, которые она провела рядом с ангелом в обществе Орнины и Ханана, ей еще менее хотелось уступать домогательствам Тумза. Он сделал ошибку, потребовав от нее этого; он явно хватил через край. Он с лихвой окупил бы свои деньги. Информация Косты стоила куда дороже ста восьмидесяти тысяч райя. Тумз дал волю мстительности либо глупому упрямству. Либо пошел на поводу у своих хищных инстинктов.

И Чандрис должна наказать его за это.

– Конечно, я буду мила с вами, – заговорила она, обольстительно улыбаясь. – Но будет гораздо лучше, если я сделаю все по-своему. – Она медленно двинулась к Тумзу, покачивая бедрами. – Позвольте, я покажу вам.

Тумз продолжал хищно улыбаться, но теперь на его лице угадывалась настороженность. Однако такой человек, как он, ни за что не признался бы, что боится, как бы его не перехитрили. По крайней мере, во второй раз.

– Хорошо, – сказал он, окидывая девушку одобрительным взглядом. – Посмотрим, на что вы способны.

Чандрис не спеша пересекла кабинет, с дразнящей медлительностью расстегивая пуговицы. Приблизившись к дивану, она остановилась на расстоянии вытянутой руки от Тумза и полностью распахнула блузку. Ее лифчик не шел ни в какое сравнение с тем, что подготовил для нее Тумз, однако свою Роль он должен был сыграть превосходно. Во взгляде Тумза все еще сквозило сомнение, но было видно, что он не прочь несколько затянуть прелюдию.

Чандрис надеялась, что эта игра продлится достаточно Долго. Она не отваживалась смотреть на настенные часы с резной рамкой, висевшие над его головой. Тумз наверняка заметил бы ее взгляд, а она не могла позволить ему что-либо заподозрить. Но у Чандрис всегда было хорошее чувство времени, и она не думала, что ей придется разыгрывать эту сцену более двух минут.