А вместе с ней и вся операция. Карьере Ллеши тоже придет конец. Уж конечно, Телтхорст позаботится об этом.

Примерно с полминуты ничего не происходило. Ллеши смотрел на главный экран, следя за медленным движением кораблей на звездно-черном фоне и гадая, на что способны суда СОЭ. Размером с истребитель, маленькие, но хорошо защищенные, они, вне всяких сомнений, были прекрасно вооружены.

У Ллеши не осталось штурмовых платформ, которые он мог бросить против них. Однако он не сомневался, что этим кораблям не выстоять против мощи «Комитаджи».

Разумеется, если ему удастся пустить ее в ход.

Вектор одного из опорных кораблей изменился – он скорректировал курс, чтобы удержать «Гармонику» в фокальном эллипсе ускорителя. Эмпиреанцы вели свою игру крайне осторожно. Ллеши беззвучно вздохнул и окинул внимательным взглядом мостик. Ждет ли его победа или поражение, он, ничем не выдаст своего беспокойства перед лицом противника.

– «Гармоника», вам разрешен вход в пространство Серафа, – сообщил голос из динамика. – Доброго пути.

– Спасибо, – отозвался капитан Джуаби. Он прикоснулся к клавише, и экран коммуникатора угас. – Что дальше, коммодор? – негромко спросил он.

– Вы слышали, что сказал диспетчер, – произнес Ллеши. – Ложитесь на стандартный курс до Серафа.

На лбу Джуаби появилась складка, но он кивнул и без лишних вопросов передал приказ рулевому.

Послышался отдаленный рокот двигателей. «Гармоника» начала разгоняться. Пока лайнер выходил из фокального эллипса, Ллеши не отрывал взгляд от главного экрана, пытаясь уловить признак того, что корабли СОЭ что-то заподозрили.

Но они оставались на месте, дрейфуя бок о бок с опорными судами ускорителей, к которым были приписаны. Очевидно, их экипажи даже не догадывались о том, что произошло минуту назад.

Телтхорст, конечно же, считает их глупцами. Ллеши невольно сочувствовал им.

Выждав пять минут, чтобы дать «Гармонике» отойти подальше, он кивнул капитану Джуаби:

– Достаточно. Открывайте люки.

– Открыть люки спасательных капсул, – официальным тоном произнес Джуаби, взмахом руки адресуя приказ офицеру соответствующей службы. – Подтвердите выполнение.

– Люки открыты, – проворчал офицер. В отличие от капитана, он даже не пытался скрыть стыд и гнев. Но на нем не было ангела. – Все люки открыты.

Джуаби вновь повернулся к Ллеши:

– Ваша очередь, коммодор.

– Благодарю вас. – Ллеши поднес к губам свой наручный коммуникатор и включил его. – Первая волна! Запуск!

В то же мгновение корпус «Гармоники» ощетинился выхлопными хвостами – сотни крохотных суденышек вылетели наружу, будто споры созревшего цветка, используя вращение лайнера, чтобы набрать дополнительное ускорение.