— Сэр, я хочу вам напомнить о причине, по которой уволился в запас Бокамба…

— Я знаю эту причину, коммандер, — сказал ему Монтгомери. — Мне также известна репутация лейтенанта Квинна как пилота. И он прав — мы не можем допустить, чтобы он сидел без дела. Координатор Бокамба должен получить назначение, причем немедленно.

Он посмотрел на Квинна:

— А вы, лейтенант Квинн, покиньте мостик. Немедленно.

— Да, сэр, — вытянулся в струнку Квинн. — Спасибо, коммодор.

Монтгомери дернул ртом.

— Будете благодарить, когда вернетесь вместе с Бокамбой живыми из боя, — спокойно сказал он. — Не раньше.

Глава 20

Глава 20

«Этого не может быть», — подумал Арик в первую секунду. Невероятно, совершенно невероятно! Все это было похоже на дорогой триллер, поставленный чокнутым режиссером в огромном съемочном павильоне, совершенно без учета масштабов, даже без учета законов физики. Посреди лазерных вспышек и взрывов ракет возникло видение из кошмарного горячечного бреда, из древней мрачной мифологии — огромный «Летучий голландец», разросшийся до размеров греческого титана, вдобавок схожий отдаленно с грозной северной валькирией. Такого просто не могло существовать.

Тем не менее эта махина была здесь, плыла от точки выхода из подпространства прямо в разгар битвы, и на ее фоне корабли завоевателей казались просто ничтожными. В исполинских сотах, словно гротескная коллекция насекомых, гнездился целый флот миротворцев.

И этот флот, словно медленно пробуждающийся гигант, начал покидать свое вместилище…

— Не верю глазам своим, — прошептал Чо Мин не то в ужасе, не то в восхищении. — Господи боже мой, что же это такое?

— Чтоб я знал, — качая головой, ответил Дэчко. — Но готов поспорить, это как-то связано с проектом «Люпус». Информация о нем то и дело проскальзывала в отчетах разведки последние шесть месяцев. Давай-ка идентифицируй их — и прежде всего этот транспорт.

За спиной у Арика послышалось щелканье клавиш.

— Получается, что это «Трафальгар», — проговорил Чо Мин. — Боевой транспорт класса «Ригель». С ним тринадцать кораблей. Секундочку, вижу небольшие взрывы у носовой и кормовой части «Трафальгара». Похоже, отстреливают фалы, крепящие их к внешней раме.

— Что делают джирриш?

— Пока ничего, — сказал Чо Мин. — Похоже, обалдели, как и мы.

— Это ненадолго. — Дэчко показал на экран, на корабли миротворцев. — Видишь огни дюз? «Трафальгар» выпускает истребителей.