Бокамба и остальные трое штурманов подтвердили, что поняли приказ. Цель теперь стала красной. Когда Квинн уже приготовился обходить противника по правому борту, он увидел, что одна сторона корабля стала ярче, а другая потускнела, звуки, исходящие с этих сторон, неодинаково взлетали и падали.

— Он поворачивается к нам, — подтвердил Бокамба.

По краям шестиугольника возникли группы оранжевых призм — лазерные порты, как сообщил Бокамба. Джирриш явно пытались навести на цель свои грозные орудия.

— Мы рады, что успели вовремя. — Это коммодор Монтгомери отвечал яхромеям. — Что вы можете сказать о враге?

Вспыхнул сигнал Клипера. Мгновенно выйдя из своей воображаемой боевой стойки, когда от ускорения кровь отлила от головы, Квинн резко бросил «Ворона» в девяностоградусный правый поворот. Одна из оранжевых призм в борту чужого корабля вспыхнула. Квинн инстинктивно пригнулся — «Ворон» тоже нырнул, и белый вектор лазерного луча прошел мимо. Левым локтем Квинн ощутил тепло, но во рту оставался прежний вкус корицы. На лазерном порте появился оранжевый крест — это Бокамба отметил его как цель, и, разворачивая «Ворона», Квинн нанес левой рукой прямой удар, всадив в порт снаряд 55-миллиметровой пушки. «Ворон» ушел вниз прежде, чем Квинн успел увидеть, нанес ли какой-нибудь вред противнику.

Снова вспышка, теперь сверху — еще один лазерный выстрел. Снова не зацепил, но внезапная волна тепла прошла по его правой голени, и на мгновение вкус корицы сменился мятным — это ионизированный газ лазерного следа на миг вошел в соприкосновение с задним сенсором правого борта. Бокамба подкорректировал курс, отрегулировал связь и сенсоры…

И в этот момент где-то на грани восприятия Квинна погасло пятнышко. Один из «Воронов» Самурая был подбит, двое людей на его борту погибли. Военное счастье их обмануло.

— Ты разнес выстрелом лазерные линзы, — произнес Бокамба.

Еще один головокружительный поворот — Квинн развернул «Ворона».

— Каков размер отверстия? — Изображение лазерного порта, когда они нырнули под корабль джирриш, возникло у него перед глазами — четкое, с обозначенными размерами. — Лазер до сих пор действует?

— Не узнаем, пока снова не выстрелит.

Это значило, что Квинн затеял очень рискованный трюк. Но дело того стоило. Если лазер вышел из строя, то в отверстие Квинн сможет всадить одну из четырех ракет «Скорпион», и тогда непробиваемая обшивка врага не спасет.

Но если лазер еще боеспособен, то «Ворон» окажется для джирриш самой легкой целью, которую только можно представить.

Он уже почти вышел на нужную позицию, описав крутую дугу, чтобы стать перед лазерным портом и бить в упор. Зеленый крестик вспыхнул перед глазами Квинна — подтверждение Бокамбы, что ракета готова к старту. Квинн чуть повернул голову, перемещая крест на порт…