* * *

— Всем кораблям! — воскликнул верховный главнокомандующий Прим-джевев, с ужасом и восхищением глядя на огромное космическое сооружение, которое внезапно появилось позади флотилии джирриш, словно чудовище из древних легенд.

Старейший, которого он посылал к Военному командованию, возник перед ним.

— От оратора Кув-панава: «Это ловушка! Как я вас и предупреждал». — Голос Старейшего звучал хрипло, отражая гнев оратора, словно Прим-джевев угодил в переделку лишь для того, чтобы насолить ему, Кув-панаву.

Прежде чем Прим-джевев успел ответить, перед ним появился еще один старейший.

— От Высшего Клана-над-кланами: «Оказалось, что это действительно ловушка. — В отличие от Кув-панава говорил он спокойно, даже сухо. — Справитесь?»

— Верховный главнокомандующий, они развертывают истребителей! — прокричал солдат-наблюдатель.

И после этих слов благоговейный ужас, охвативший Прим-джевева, улетучился.

— Понял, — мрачно усмехнулся он. Эта махина была всего лишь боевой снастью, а не мифическим чудовищем. А уж с реальными врагами непобедимый флот джирриш как-нибудь справится. — Всем кораблям: атакуйте и защищайтесь. Действуйте по обстановке.

Несколько старейших исчезли, чтобы передать капитанам приказ. Старейшие, прибывшие с Окканва, остались, все еще ожидая его ответа.

— Высшему Клана-над-кланами: сделаю, что смогу, — сказал он. — Оратору клана Дхаарр… — Он посмотрел на экраны, на огненные хвосты приближавшихся истребителей человеков-завоевателей. Кув-панав был прав, это ловушка. И нет никакого сомнения, что он использует свою удачную догадку в личных политических целях. Оратор всегда так действовал, и Прим-джевев не собирался ему в этом помогать. — Оратору клана Дхаарр: ответа не будет.

* * *

— Проверка всех систем закончена, — коротко сообщил Бокамба, сидевший за спиной у Квинна. — Режим готовности к старту.

— Понял, — ответил Квинн, устраиваясь поудобнее в плотно охватывающем тело кресле. Пару секунд назад он ощутил толчок, когда «Волчья Клетка» вышла из точки перехода. В любую минуту мог поступить приказ о вылете.

Если, конечно, будет еще с кем сражаться. За те полчаса, что миротворцы добирались сюда, джирриш могли уже закончить расправу над яхромеями и убраться восвояси.

И тут перед его глазами вспыхнуло изображение, переданное по мысленной связи с внешних камер «Трафальгара».

Да, еще было с кем драться…