Сам он тоже стал иным. Он уже не был Адамом Квинном из «Мокасиновых змей», пилотом боевого истребителя класса «Ворон». Он сам был «Вороном».

Кожа его стала обшивкой корпуса, он ощущал спиной бешеную работу раскаленного двигателя, грудь и лицо слегка щекотала разреженная магнитосфера Формби. Обоняние слилось с мониторами систем «Ворона», и крепкий запах миндаля говорил о том, что все системы работают нормально и вооружение готово к бою. Вкусовые ощущения должны были сигнализировать о повреждениях — вкус корицы указывал, что «Ворон» еще невредим. Его поза — даже в этом странном «бестелесном» состоянии он все еще мог представить себя в определенной позе — определялась показаниями медицинских приборов истребителя, которые следили за физическим состоянием пилота. Ему казалось, что он стоит, полный сил и бодрости, слегка пригнувшись, в напряженной позе бойца, готового к броску. Это означало, что кислород, сахар и адреналин в его крови — на оптимальном уровне.

Пожалуй, лишь одно чуть-чуть мешало — неприятное осознание того, что разум Адама Квинна теперь принадлежал не ему одному.

В нем присутствовал Бокамба — его мысли и ощущения мешались с мыслями и ощущениями Квинна. Он чувствовал боевую готовность напарника и слышал, как упорядочиваются его мысли по мере того, как он входит в роль штурмана. Улавливал его легкий восторг — ведь это, наверное, последний шанс Бокамбы полетать и сразиться вместе с «Мокасиновыми». Также Квинн ощущал холодок тревоги — справится ли напарник с боевой задачей. Ощущалось и другое беспокойство. Не случайно Квинн медлил с выходом на уровень X после приказа Швайгхофера — он помнил причину, по которой в свое время покинул ряды «Мокасиновых змей».

— Люди-миротворцы, мы приветствуем вас. — Эти слова возникли в мозгу Квинна в виде образов, и лишь через секунду он понял, что слова идут с коммуникатора «Трафальгара» и что говорят по-яхромейски. — Нам очень нужна ваша помощь.

— Наша цель — номер три, — послышался в его голове голос Клипера.

Один из кораблей джирриш, менявший цвет с зеленого на желтый по мере приближения «Мокасиновых змей», мигнул ярко-красным, когда Клипер обозначил его как цель. Еще через мгновение на него наложилась предположительная схема атаки: Квинн и Перепелка идут к правому борту, Паладин и Арлекин — с другой стороны. Враг зажимается в «клещи», Клипер атакует в лоб.

— Бить по лазерным портам, — продолжал Клипер. — Старайтесь уничтожить их, чтобы ракеты с наших линкоров могли пройти. Штурманы, фиксируйте все повреждения, которые получат корабли джирриш.