Натас глубокомысленно взмахнул рукой, широкий рукав колыхнулся, напомнив воронье крыло.

— Видите ли… — сказал он. — Для подобного ускорения нужна одна мелочь.

— Какая?

— Ваше согласие.

Она рассмеялась — чисто, искренне. Страхи не ушли, но вдруг отступили. Она смеялась, видела, что это злит сенобита, и смеялась еще сильнее.

— Никогда, Игнавус! Слышите? Никогда вы не получите моего согласия!

Игнавус с мрачным видом упер трость в пол, поджал губы. Козлиная борода вздернулась кверху.

— Битва в Бутылочном Горлышке завершена, — теперь уже без иронии произнес он. — Вы отправитесь в Хель под присмотром Рапа. А я, после того как мы с нами закончим, вас покину. У меня есть еще кое-какие Дела на Ковчеге Алых Зорь. Паладины остались одни, а их нужно сопроводить в Баратрум.

— Вам не заставить меня.

— Вы очень умны, Серафима. Это отмечали многие, с кем я общался во дворцах и храмах Геи. Но вы просто не знаете некоторых вещей.

— Вы можете сделать со мной все, что угодно. Но вы не услышите «да».

— «Да» услышать очень легко. Вам просто неведомо, на что способна пытка. А наш повелитель достиг в этом искусстве абсолютного совершенства. Однако в нашем случает пытка не сработает, здесь требуется искреннее «да», идущее от сердца. Поэтому вы сами мне доверитесь.

— Доверюсь? Вам, Игнавус? — холодно произнесла девушка. — Это невозможно. Вы убили мою мать.

— Нам пришлось действовать на грани разоблачения, когда Рап получил от вселенского древа один корень. От него мы узнали о вашем даре, Серафима.

— О каком даре? — дрожащим голосом спросила девушка.

Игнавус ухмыльнулся. И не ответил.

— С того момента, когда дым сожженного корня Иггдрасиль указал на ваши способности, ваша судьба связана с Бездной. Узнав об этом, я отправился в усадьбу на озере Заболонь. Я знал, что ваш отец в Батиге, а Фрея на церемонии в Храме Десигнатора. Вы должны были остаться в усадьбе одна. Я пришел через зеркало, которое сам подарил еще вашему прапрадеду. Но вместо вас в усадьбе оказалась Фрея… Ваша мать тоже умная женщина, она сразу обо всем догадалась. Мне пришлось напоить ее водой из озера Заболонь. Видит Провидение, я не хотел ее смерти! Но она не должна была знать, кто я, пока наши войска не начали наступление.

— Значит, охота в храме велась не за ихором?

— Ихор? Искрящаяся туфта! На что он способен? Даже кровь Рапа сильнее вашего ихора. Не говоря уже о крови самого Повелителя! Нет, мне нужны были вы. И если бы не мои тупоголовые помощники, которые вместо того, чтобы сопровождать, не набросились на вас в коридорах — Серафима Морталес уже спускалась бы в Хель. А ваш ихор… он даже не сможет принять нужной для мести формы!