— Не стреляйте, — раздался из кустов Элькин голосок. Через секунду появилась и она сама. — Чего приперлись? Я же сказала, что одна пойду.

— Ты уже ходила одна. За доктором, — напомнил Виктор, поднимаясь на ноги и опасливо поглядывая на заросли кустарника. — Еще раз так сделаешь, и тебе потребуется серьезная стоматологическая помощь. Всё тихо?

— Да. Засады вроде нет.

— Засада тем и хороша, что никогда не знаешь точно: есть она или нет. Предлагаю укрыться в этих обломках и заняться тем, зачем мы сюда, собственно, и прибыли.

— Разумно, — согласилась Элеонора. — Риту берем с собой. Витя, ты медальон не забыл?

— Ношу его, как нательный крест, ну, или как жетон для опознания моего трупа.

— Шутить изволишь. — Элька кисло улыбнулась. — Тащи сюда девчонку, и пойдем к шлюзу.

Корабль встретил их мигающим аварийным освещением, удушливым запахом гниющей резины и огромным количеством мокриц, облюбовавших потрескавшуюся еще при падении обшивку стен. Бледная плесень затянула пол и потолок тонкой склизкой пленкой и сделала интерьеры «Эльсидоры» похожими на внутренние помещения скитмурского десантного бота. Виктор не удивился бы, если бы встретил здесь насекомое размером с человека. Тем более что одного паука, чуть побольше ладони, он успел заметить в боковом коридоре. Жизнелюбивая флора и фауна Надежды решительно оккупировала новые для себя территории. Вот только виды животных и растений, поселившиеся здесь, были на редкость омерзительны.

— Круто! — восхитилась Рита. — Здесь здорово! Я тащусь.

— В тарокском могильнике покруче будет, — сказал Виктор, брезгливо стряхивая с рукава бабочку с серыми крыльями. Она прилетела из недр корабля и облюбовала его плечо в качестве промежуточного аэродрома.

— Из корабля никто не выходит без моего разрешения. — Элеонора, на правах старшей, начала раздавать приказы. — У шлюза будем дежурить я и Виктор.

— Можно заминировать подходы к кораблю, — предложил Витя.

— Правильно, сделай это. Доктор займется разморозкой экипажа. Рита будет ему помогать.

— Мне не нужны помощники, — решительно отказался Че-Че. — Возитесь с ней сами.

— Охранять шлюз я ей тоже не доверю. — Элеонора уперла кулаки в бока.

Рита поджала губки.

— Ты считаешь, я не справлюсь с лучеметом? — спросила она. — Между прочим, я тебе жизнь спасла, а ты относишьсяко мне как к пионерке. Знаю, ты Витю ревнуешь. У вас с ним что-то было.

Виктор покраснел до кончиков ушей и тихо порадовался, что в коридоре царит полумрак и никто этого не видит.

— Я тебе не доверяю, потому что ты — анчутка малахольная, а с кем я трахаюсь — это мое личное дело! — Витя увидел, как Элькина рука потянулась к торчащему из-за пояса бластеру.