— В чем дело?

— На яхте есть только один панцирь.

— Вите он будет в самый раз, — решила Элька.

— Я как все!

— Надевай — не снижай наших шансов. — Элеонора, легко преодолевая слабое сопротивление Виктора, помогла ему упаковаться в неудобную металлизированную конструкцию, напоминающую рыцарские латы, и звонко хлопнула его по спине. — Пойдешь первым. Я буду держать гиперпереход активным. Если что-нибудь будет не так — сразу возвращаемся.

— С тех пор, как я поехал в ту треклятую командировку, у нас всё не так, — пробурчал Витя.

— Вперед. — Элеонора ободряюще улыбнулась и, покосившись на Корнеева, включила телепорт.

Витя сжал во вспотевшей ладони пехотный бластер и прыгнул в цветной лучистый шар. Через долю секунды он был на Надежде. Шлепнувшись всем телом в траву, Виктор направил ствол лучемета в сторону ближайшего куста, готовый открыть огонь при первом признаке опасности. Но куст вел себя вполне миролюбиво. Деревья тоже не проявляли никакой агрессивности. А кроме них, Виктора и стрекозы, приземлившейся на ствол «ихвилла», здесь больше никого не было. Немного полежав и отдышавшись, Витя доложил на яхту:

— Всё спокойно. — И тут же услышал тихий шорох у себя за спиной.

Это Че-Че, выпрыгнув из шара, укрылся за деревом и взял под контроль тылы. Последней появилась Элеонора. Она залегла рядом с Виктором. Довольно долго все трое напряженно всматривались в лесную чащу. Убедившись, что Надежда оправдала свою репутацию мирной планеты, Витя перестал изображать бдительную враждебность и, согнав со лба большую бабочку с мягкими пушистыми крыльями, встал во весь рост.

— Кончайте играть в «коммандос», здесь никого нет, — сказал он. — Далеко до нашей хижины?

— Пять километров. Я решила перестраховаться. — Элеонора смущенно запихнула бластер за пояс. — Надеюсь, Дэн подал сигнал бедствия не по пьяни.

— А я как раз на это и рассчитываю. — Виктор сорвал со склоненной к земле ветки сочный плод и с громким чавканьем откусил кусок. Жадно проглотив его, он сказал: — Я пойду впереди, вы за мной на пределе видимости.

Элька кивнула. Витя широко зашагал, внимательно высматривая свой любимый фрукт без названия — зеленый, с мохнатыми бочками и черными пятнышками на шкурке. Чем больше пятнышек — тем вкуснее. Игра в войну Виктору порядком надоела. Он решил, что, когда закончится вся эта эпопея с Жаком, он обязательно вернется домой и больше никогда, ни на секунду носа не высунет с родной планеты.

— Не туда, — услышал он в наушниках повеселевший голос Риты. — Вы идете не туда. Побережье в противоположной стороне.