«Спрятанный мир» погибал. Его оборона, не рассчитанная на долгое сопротивление, слабела на глазах. Батареи умолкали одна за другой, подавленные огнем кораблей. Поверхность, испещренную белыми куполами лабораторий и секретных заводов, рвали на куски залпы землян. Гримальди уже праздновал победу, доставшуюся ему сравнительно легко благодаря предательству луунов.

Однако, неожиданно на главный экран поступило тревожное сообщение от биокомпьютера. Он засек приближавшуюся к месту боя армаду кораблей противника. Судя по показаниям сканнеров дальнего обнаружения, это были корабли флота Аброгов, летевшие из центра галактики на обычных двигателях. Армада насчитывала больше сотни боевых кораблей, и передвигалась несколькими эшелонами. В авангарде находилось около пятидесяти тяжелых крейсеров. За ними двигались дредноуты числом не менее тридцати. Третий эшелон распознать и классифицировать, пока не удалось. Но авангард должен был достичь планеты только через пару земных часов.

— Ого, — присвистнул Красс, глядя на экран, — похоже, мы кому-то сильно наступили на больную мозоль. Это наверняка хозяин груза, дожидавшегося его на планете.

— Да, — согласился Гримальди, — мы обнаружены. И нас приняли за опасного противника. Это приятно, но, пожалуй, принимать новый бой с этой армадой нет смысла. Дело почти сделано.

Гримальди повернулся к полковнику.

— Челси, усилить огонь по планете, надо выжечь ее дотла, пока не подоспели эти зеленохвостые ящерицы. Затем, уходим в сверхвременной прыжок. Передайте это на все корабли.

Челси откозырял. Однако, не успел он передать приказ, как поступило новое сообщение. Почти рядом с системой замечена эскадра кораблей загов, — дредноут и десять крейсеров, которая будет на месте не позже, чем через тридцать земных минут.

— Это еще что такое? — удивился Гримальди, — откуда они здесь? Они ведь тоже передвигаются без генераторов «М».

— Рядом идет война, — подсказал Макс, — заги с ближайшей базы недавно напали на планеты клана Харра в системе А97. Чем закончился налет, мы не знаем, но мимо пояса астероидов проходила эскадра загов в обратном направлении. Она имела потрепанный вид. Может быть это они.

— Эти выглядят вполне воинственно, — ответил Гримальди, глядя на экран, и добавил, обернувшись к полковнику, — Челси, прикажите крейсерам Хатча перестроиться и занять оборонительную позицию на случай внезапного нападения со стороны этой эскадры. А нам пришла пора лично поучаствовать в сражении. Приказываю приблизиться к «Спрятанному миру» и помочь огнем «Шмелю» и «Тритону», а то они могут не успеть разделаться с этим осиным гнездом. Дело должно быть сделано в любом случае.