Я шла за Руди, и несла два дополнительных баллона с кислородом.

За три часа пути сделали пару кратких привалов для подгонки скафандров.

Затем Клод, сверившись с картой, приказал всем залечь и продвигаться ползком.

— Иисус-дева-мария. Командан, я старый, я голодный. Я хочу пить, — заныл Сенчин. — Не могу на карачках ходить.

— Профессор остаётся временно здесь, остальные цепью, дистанция два метра.

Рассредоточившись, мы поползли вперёд. Снова началась полоса тумана. Стало заметно жарче. Вскоре я услышала шум прибоя. Туман стал то редеть, то снова накрывать плотной стеной. Будто сам пульсировал в ритме прибоя.

Эскадронцы выползли к мокрым валунам. Впереди кипел горячий Океан-море. Пар над водой уже был слишком густым, чтобы называться просто «паром» — настоящие облака. Белые сгустки быстро перемещались над водой, одни поднимались вверх, другие, остывшие, растягивались над волнами.

В разрывах облаков, метрах в ста от берега, размещалось большое, размером с авиононосец, строение. В центре вздымалась ровная башня, неизвестной высоты. Большая её часть терялась в облаках.

Клод приказал Сенчину двигаться, заверив, что можно не ползти. Когда профессор появился, сунул ему бинокль:

— Объясняй, что это и как нам быть дальше.

Сенчин неумело прислонил зрительные трубы бинокля к стеклу скафандра:

— Так, ну, это явно недавно воздвигнуто. Судя по конструкции — австралийская плавучая платформа. Эти парни умеют быстро строить.

— Что за елдень в центре?

— Так… это похоже на шахту или пусковую установку. Технологии австралийцев отличаются от наших и мало изучены. Насколько я могу судить, постройка ещё не завершена. Много австралийских строительных механизмов на разных частях башни. Вижу огни сварки…

— Профессор, кратко. Что это такое?

— Хрен его знает.

— Ясно. Аджюдан, распаковывай лодку. Руди, заправляй наши баллоны новой порцией.

— Это последняя, командан. Через семь часов нам нечем будет дышать…

Последние слова в рации заглушил голос, неожиданно, как окрик, раздавшийся в моих мысля. Я схватилась за голову:

— Твин нашёл мобильную точку. Австралийцы рядом.