Медведь покачал косматой головой:

— У нее нет покровителей. Старые умерли, новые слабы.

— Ты прав, брат, — кивнул Волк, — здесь он в полной силе. Ему некому тут противостоять. Братьев слишком мало, да и… — Он замолчал, но все поняли, что он имел в виду. Около тысячи братьев. Из них сотня воинов и менее десятка Старейшин. Триглав здесь в полной силе, никакого сомнения.

— Что нам делать, брате? Будет кровь. Они помолчали. Каждый будто сверялся с каким-то эталоном внутри себя.

— Это наш путь, — вздохнул Медведь, — мы не можем уйти в сторону.

В святилище вновь воцарилась тишина. Через некоторое время Волк тревожно посмотрел на сидевших перед ним:

— Я чую гибель одного из нас. И каждый страстно взмолился в душе, чтоб это был он. Слишком горько терять друзей.

— Это наш путь, — печально повторила Ласка. Солнце уже село. Запад быстро темнел. Волк встал и подошел к костру:

— Сегодня полнолуние. Ночь посвящения.

— Пора, брате, — поднялся Медведь.

Ласка гибким движением вскочила на ноги, и они пошли к воротам.

Сегодня еще почти сотня душ ступит на путь Рода.

После памятной передачи, мгновенно ставшей хитом и закупленной десятком телекомпаний, к Ивану валом повалили просьбы о приеме в «Собор». Он не отказывал практически никому и, чтобы удовлетворить всех желающих, открыл два дополнительных курса, арендовав два небольших ранчо, расположенных милях в двадцати от ранчо Сноурта. К концу недели приехали Эльха и Конрад. Иван поручил им отбор кандидатов. Его по макушку захлестнул бумажный водоворот. Следовало бы нанять еще двух конторских служащих, но Иван предпочитал, чтобы в такое время случайных людей рядом не было, и поэтому все взвалил на себя. Ну и на Памелу. Она крутилась как белка в колесе, но все успевала. Иван поражался ее работоспособности и умению всегда хорошо выглядеть. Потрясающая девушка!

Однажды, когда Иван довольно поздно возвратился из Лос-Анджелеса, где провел успешные переговоры о поставке готовых сбалансированных продуктовых наборов, то, подъезжая к дому, увидел свет в окнах снятого им коттеджа. Он выпустил молодшего, загнал «моллер» в гараж и поднялся по внутренней лестнице. Холл был ярко освещен. В огромном кресле сидела, поджав босые ноги, Памела, а перед ней со стаканом коктейля в руке гоголем расхаживал Костик. На губах неотразимая улыбка, в глазках боевой огонь… Иван усмехнулся и попытался незаметно проскользнуть на кухню и пошарить в холодильнике, но сокол, сидевший на спинке кресла, встрепенулся и пронзительно крикнул. Костик запнулся на полуслове и оглянулся. Иван шагнул к нему, протянув руку: