— Ну, здравствуйте, майн либер фройнд. Давно от вас никаких известий не было. Чем порадуете?

Костик бросил быстрый взгляд на Памелу, та поднялась:

— Прошу прощения, босс, но этот… молодой человек представился вашим секретарем, и я, согласно вашим распоряжениям, доставила его сюда. Я могу быть свободна?

— Ни в коем случае! — взвился Костик. — Вы же обещали попробовать мои фирменные пельмени! Босс, я ведь действительно потрясающе готовлю пельмени.

В тонком искусстве вываливания смерзшихся кусочков мяса в тесте в слегка подсоленную воду с парой лаврушек Костик действительно был непревзойденным мастером. Памела молча смотрела на Ивана.

— Если у вас нет особых планов на вечер, — улыбнулся Иван, — оставайтесь. Правда, особой развлекательной программы не обещаю, но… — Иван посмотрел на Костика, — свежайшие сплетни всего западного побережья этот молодой человек нам обеспечит. А сейчас, извините, я хотел бы поговорить с этим донжуаном.

— Босс! — воскликнул Костик и с возмущенным видом повернулся к Памеле: — Вы еще не почувствовали на себе волчью хватку этого работорговца. Мы с Биллом Хаггером месяц в мыле рыли землю по поручению этого узурпатора. И вот благодарность! Отрывают от потрясающей девушки, обзывают и, что самое страшное, норовят припахать сверхурочно! Куда смотрит профсоюз, я спрашиваю?

Памела, уже взявшаяся за ручку двери в кухню, не выдержала и расхохоталась. Однако, едва за девушкой закрылась дверь, Костик посерьезнел. Иван сел, указал Костику кресло напротив:

— Ну, что накопал?

— Около трехсот пятидесяти человек.

— Так, — помрачнел Иван, — треть десятилетнего выпуска всех школ континента. И это — за полтора года.

— Мы с Хаггером расследовали десять случаев. На первый взгляд все чисто: нелепые, случайные смерти. Но если влезть поглубже, то видны несуразности.

— Например?

Костик выдернул из кармана миникомп и откинул экран:

— Например, Джон Картер. Дорожно-транспортное происшествие, наезд. Все чисто, компания безропотно выплатила компенсацию вдове. Водитель компании также погиб.

— Как и в случае со Сноуртом, — пробормотал Иван.

— Так вот, когда мы взялись за компанию, оказалось, что та просуществовала всего неделю и за это время не выполнила ни одного заказа.

— То есть?

— Зарегистрировалась, закупила один грузовик, совершила наезд, выплатила штраф, компенсацию и испарилась.

— Интересно.