Четыре минуты ходьбы показались непозволительной роскошью. Хотелось включить «паузу» и пробежаться, как вчера по полосе… Останавливала сущая мелочь — снег. Сейчас он шел значительно гуще, и пробежка под «паузой», пожалуй, будет походить на пулеметный обстрел.

Дверь на шикарной пружине протяжно скрипнула, из прихожей пахнуло теплом и каким-то непередаваемым авиационным запахом. Должно быть, от телогреек, развешанных тут же на вешалках.

— Эй, кто там? — раздалось из глубины здания. — Дверь закрывайте — только протопилось!

Сергеев поспешно шагнул через порог и закрыл за собой дверь.

— Сюда идите! — распорядились из недр. — Ботинки можно не снимать!

Аккомпанементом к последним словам послужил благодушный смешок.

Куда именно идти, сомнений не возникало — в темный коридор откуда-то сбоку струился поток света.

— Добрый день, — произнес Павел, ступая на порог.

Наверное, это был кабинет. Или класс. Или бухгалтерия… Большая карта области с характерными авиационными отметками соседствовала с исписанной формулами доской. Схемы маневрирующих самолетов висели над столом с компьютером, какими-то разложенными бумагами и поломанным макетом вертолета. Древний зачехленный кассовый аппарат помещался в другом углу на отдельном маленьком столике.

Бумаги, впрочем, были сдвинуты в сторону. Главное место на столе сейчас занимали две бутылки водки и простая, но обильная закуска. Двое восседавших тут авиаторов кульминации своей трапезы еще не достигли, но начать успели основательно.

— Слушаю внимательно, — произнес один, сделав мощный глоток. — Выкладывайте, чего у вас там?

— Вот прямо так и выкладывать? — с усмешкой осведомился Сергеев. — С порога?

— Палыч, ну что ты, в самом деле?.. — произнес второй. — Люди с мороза зашли… Садитесь, мужики. Паписят грамм будете?

— Да погоди, Семеныч, со своими паписят!.. Успеют еще. Не без глаз — видят, что полетов нет. Значит — дело пытают. Так или не так?

Сообразив, что последний вопрос относится к нему, Павел кивнул.

— Есть дело, — согласился он. — Начальство ваше как сегодня найти?

— Начальство? — переспросил Палыч. — Ну, допустим, нашел. Я директор клуба, Семеныч — заместитель. Что дальше?

— А дальше… — Павел помедлил секунду, тщетно подбирая убедительные слова. Поморщился и сказал просто: — Надо слетать кое-куда. Не очень далеко. За оплатой дело не станет.

— Ну, так в чем проблема? — удивился Семеныч. — Расценки в бухгалтерии узнайте и вперед… Так что, паписят-то будете?

— А куда слетать? — уточнил Палыч, не давая ответить.