– На связь не выходят, мой господин.

– Да что же это такое?!

Корабли вражеского флота заняли самые удобные позиции и в упор расстреливали в одно мгновение оказавшиеся беспомощными корабли тертар. Те в свою очередь стреляли в ответ, но как-то вяло и не слишком точно.

Нужно было выиграть время, чтобы перестроиться, и генерал приказал:

– Передай, чтоб выпустили малую авиацию.

– Слушаюсь…

В бой пошли истребители в надежде связать орудия противника, хоть на какое-то время ослепить наводчиков, сбив прицельные датчики, но этому, естественно, старались помешать, и с авианосцев противника сгружались истребители-перехватчики, разноцветным роем встречая врага на дальних подступах.

Интенсивность огня тем не менее ослабела, но это уже почти ничего не могло изменить. Группировка генерала Мриктона сильно пострадала, а еще несколько удачных залпов полностью уничтожили его шесть тяжелых крейсеров, разметав их в пыль. Остальные понемногу приходили в себя, начиная вести более точный огонь, но этому мешала их неподвижность из-за разбитых двигателей.

Уцелевшим же мешали их неподвижные собратья, создававшие угрозу обстрела своих. Тем не менее превосходящие силы тертар полностью оправились и, несмотря на большие потери, начали вести бой на равных.

– Они уходят.

– Вижу. Соедините меня с региональным командующим.

– Слушаюсь.

* * *

Корабли вышли из прыжка, и на радаре загорелось сразу сто пятьдесят меток, опознавая в них тяжелые боевые корабли, «стоявшие на якоре» вокруг планеты. Чувствовалось, что стоят они на «приколе» без движения уже довольно долго, ибо их двигатели в инфракрасном режиме сканирования, за исключением нескольких кораблей, были абсолютно «холодными».

– Это твоя цель, барон, двигайся к ним, не снижая скорости, – сказал Виктор Крамер. – Ты должен их уничтожить.

– Но зачем?

– Они наши враги и поработители.

Крамер сжал рукоятку разрядника, с которым он никогда не расставался, и барон предпочел не перечить, сказав генералу Лманку:

– Командуйте, генерал.

– Слушаюсь, – склонил голову Лманк и отдал приказ по всему флоту: – Определить метки как цели. Тактическое построение стандартное.