– Контрольная точка «Бета», выполняй.

Небо снова мигнуло. На этот раз я заметил ее – не планету, а космическую станцию, до которой было то ли десять километров, то ли тысяча. В космосе расстояние до незнакомого объекта так просто не определишь.

– Штаб Корпуса времени, выпо… Гэй, бежать!

Перед нами взорвалась «звездная бомба».

25

25

Кот Шредингера

– Господи! – простонала машина. – Эта штука мне перья на хвосте спалила! Хильда, давай вернемся домой. Пожалуйста!

«Звездная бомба» осталась далеко позади, но все еще пылала ярким белым светом, напоминая Солнце с орбиты Плутона.

– Капитан? – спросил Зеб.

– Подтверждаю, – спокойно ответила Хильда, но она все еще дрожала, вцепившись мне в плечо.

– Гэй – Морин – выполняй!

Мы вновь оказались в родовом поместье Лазаруса Лонга, перед особняком в романском стиле.

– Главный пилот, прошу связаться с секцией Оз и сказать им, чтобы выгружались – не думаю, что мы куда-нибудь полетим в ближайшее время. Ричард, если ты сдвинешься вправо, пассажиры смогут выйти, как только Джейк освободит тебе дорогу.

Я так и поступил, как только доктор Берроуз убрался с моего пути, и услышал за своей спиной громыхающий голос Лазаруса Лонга:

– Хильда! Почему ты приказала нам покинуть машину? Почему мы не в штабе?

Он напомнил мне сержанта на учениях, когда я был новобранцем десять тысяч лет назад.

– Я забыла свое вязание, Вуди. Пришлось вернуться.

– Хватит дурачиться. Почему мы не стартовали? Почему высаживаемся?

– Следи за своим давлением, Лазарус. Гэй только что доказала, что вовсе не строила из себя нервную дамочку, когда попросила разбить наше обычное путешествие в ШКВ на три прыжка. Если бы я действовала по-старому, мы все сейчас светились бы в темноте.