Как выяснилось, внутри «Дора» еще больше, чем снаружи, – и кают в ней всегда столько, сколько требуется. Когда-то это был роскошный, но вполне обычный гиперфотонный космический корабль. Но его (корабль, а не компьютер по имени Дора) оборудовали иррелевантным двигателем Берроуза, волшебным средством, с помощью которого Гэй-Плутовка перепархивает от звезды к звезде за считаные секунды. Одно из следствий уравнений Берроуза, благодаря которым телепортируется Гэй, можно использовать для искривления пространства. Поэтому пассажирский и грузовой отсеки Доры полностью обновили и теперь она может хранить сколько угодно помещений в сложенном виде и разворачивать их по мере необходимости.

(Наверное, это не та система, с помощью которой Гэй развернула по левому борту две ванные в стиле девятнадцатого века. Или та же? Думаю, вряд ли. Надо бы спросить. Или не стоит будить лихо, пока оно тихо? Пожалуй, не стоит.)

В борту яхты открылся люк, из него выдвинулся трап, и я последовал за Лазарусом внутрь корабля под руку с моей любимой. Едва он перешагнул порог, зазвучала музыка – «Совсем не обязательно, что все именно так» из бессмертной оперы Гершвина «Порги и Бесс». Давно умерший исполнитель роли Спортинга Лайфа пел о том, что мужчина в возрасте Мафусаила никогда не убедит женщину пойти с ним в постель.

– Дора!

– Я принимаю ванну, – ответил приятный девичий голос. – Позвоните позже.

– Дора, выключи эту дурацкую песню!

– Мне нужно посоветоваться с сегодняшним капитаном, сэр.

– Так посоветуйся, черт бы тебя побрал! Только прекрати этот шум.

Голос корабля сменился другим:

– Говорит капитан Лор, дружочек. Проблемы?

– Да. Выключи этот шум!

– Дружок, если ты имеешь в виду классическую музыку, которая играет в честь твоего прибытия, должна сказать, что у тебя варварский вкус и он, похоже, не меняется. В любом случае мне запрещено ее отключать: новый протокол установлен коммодором Хильдой и может быть изменен только с ее разрешения.

– Женщины обложили меня по полной! – Лазарус был готов закипеть. – Невозможно подняться на собственный корабль, чтобы тебя не осыпали оскорблениями. Когда закончим с «Властелином Галактики», клянусь Аллахом, я куплю посудину Берроуза в холостяцком исполнении, поставлю на нее церебратор Минского и отправлюсь в долгий отпуск без женщин на борту.

– Лазарус, как ты можешь говорить такие ужасные вещи? – сзади послышался голос, в котором я без труда узнал теплое контральто Хильды.

Лазарус оглянулся:

– О, а вот и ты! Хильда, сделай так, чтобы этот адский шум прекратился.

– Лазарус, ты и сам можешь это сделать…