Пиксель сидел на моем блокноте, умывая мордочку и проявляя похвальную заботу о чистоте ушек.

– Пиксель, ты меня любишь?

Он перестал умываться и решительно произнес:

– Мррэм!

– Ладно, договорились. Все положенное новобранцу содержание, медицинская страховка, увольнение в середине дня каждой второй среды при хорошем поведении – каждую вторую среду увольнительная после обеда. Джейн Либби, что насчет Шредингера? Откуда он тут взялся? Скажи ему, что Пиксель уже занят.

– Никакого Шредингера здесь нет – он умер около двух тысячелетий назад. Один из древних немецких естествоиспытателей, так блестяще ошибавшихся во всем, что они исследовали, – Шредингер, Эйнштейн, Гейзенберг и… В вашей вселенной были такие? Знаю, что они существовали не во всем мультиверсуме, но я не слишком сильна в параллельной истории. – Джейн сконфуженно улыбнулась. – Пожалуй, я разбираюсь хорошо только в теории чисел. Зато неплохо готовлю.

– А как насчет того, чтобы потереть спинку?

– Я тру спинку лучше всех в Бундоке!

– Ты зря теряешь время, Джей-Эль, – вмешалась Дити. – Хейзел все еще держит его на коротком поводке.

– Но, тетя Дити, я же не пыталась затащить его в постель.

– Не пыталась? Тогда не трать время понапрасну. Отойди и оставь его мне. Ричард, тебя привлекают замужние женщины? Мы все замужем.

– Гм… Пятая поправка![83]

– Я тебя поняла, но в Бундоке о ней никогда не слышали. Те немецкие математики… они не из твоего мира?

– Сперва выясним, говорим ли мы об одних и тех же людях. Эрвин Шредингер, Альберт Эйнштейн, Вернер Гейзенберг…

– Те самые. Им нравилось то, что они называли мысленными экспериментами – как будто таким способом можно что-то узнать. Богословы! Джейн Либби собиралась рассказать тебе о коте Шредингера: мысленный эксперимент, якобы позволявший делать утверждения о реальности. Джей-Эль?

– Это была дурацкая затея, сэр. Запираем кота в ящик. Проверяем, убьет его или нет изотоп с периодом полураспада в один час. Прошел час: кот жив или нет? Шредингер утверждал, что в силу статистической вероятности, считавшейся в те времена наукой, кот будет не жив и не мертв, пока ящик не откроют. Он существует в виде облака вероятностей, – сказала Джейн Либби и пожала плечами, продемонстрировав изящные динамические кривые.

– Мррэм?

– Кто-нибудь догадался спросить кота?

– Сплошное богохульство, – заявила Дити. – Ричард, это наука в стиле немецких философов. Не стоит прибегать к таким примитивным построениям. Так или иначе, Пикселя прозвали котом Шредингера, поскольку он проходит сквозь стены.

– Как он это делает?