Капитан Уорхерст шагнул в сторону, пропуская в помещение вновь прибывших. Обстановка была накалена, и он это чувствовал. Похоже, Рэмси старался угодить генералу, но соблюдение политики явно стоила ему нервов.

— А это, как я понимаю вместо ноумена? — осведомился Кинг, глядя на стол. — И как, черт возьми, вы собираетесь им пользоваться?

— Все не так плохо, как вам кажется, сэр, — вяло улыбнулся Рэмси. — Да, это лучшее, что у нас есть. Более того, это все, что у нас есть. У нас нет устройств, которые могут мгновенно передавать информацию с поля боя, нет связи с командирами. Но было время, когда ноуменальное пространство еще не изобрели. И морские пехотинцы играли в военные игры на компьютерах, а до этого — на бумаге или вот таких картах.

— Покажите.

— Мы реорганизовали МЗЭП МП, чтобы создать эффект неожиданности при начальной атаке, — начал полковник. — Пять рот в двух легких батальонах — это семьсот шестьдесят восемь морских пехотинцев. Плюс авиационное соединение — еще двадцать три человека. Остальные — около двухсот, включая раненых — составят специальную резервную роту.

Его палец двигался по импровизированной карте, указывая объекты: Стену Дипломатии, окружающую квартал, сам город, реку и, четко на востоке, черный кубик, обозначающий Пирамиду Ока.

— Сейчас мы охраняем стену и патрулируем квартал, — сказал Рэмси. — А вот это, — он постучал по черному кубику, — наша проблема номер один.

— Так называемая Пирамида Ока, — кивнул Кинг. — И это не ваша проблема номер один, а цель номер один всей нашей миссии. Вы понимаете?

— Так точно, сэр.

— Она должна была быть взята первой, черт подери!

— Эта возможность обсуждалась, генерал. Вероятно, вы помните, что первоначально целью номер один нашей миссии считался объект «Кракатау», который мы должны были захватить еще до высадки главных сил. Мне показалось неразумным распылять наши силы…

— Я еще не впал в маразм, полковник. И помню все наши брифинги, хотя они имели место десять лет назад.

Шутка не удалась.

— Так точно, сэр. В любом случае, когда мы высадились в Дипломатическом квартале, у нас не было возможности узнать, насколько решительно противник удерживает пирамиду.

— Но ваши люди докладывали, что противник ведет оттуда огонь.

— Так точно, сэр. Полагаю, внутри этого строения есть потайные туннели и коридоры. В течение последних часов там наблюдается движение, производятся одиночные выстрелы. Вероятно, они использует этот объект для наблюдения за нашими позициями, но не в качестве укрепленного пункта. По крайней мере, до сих пор. Но ситуация может измениться в любой момент. А как вы указали, генерал, пирамида — объект особой важности…