– Живым зэком быть лучше, чем мертвым героем, – подал голос Рыжий.

– Тоже не спишь?

– Не могу. Все думаю.

– Вот и мы тоже…

Они замолчали.

Где-то далеко-далеко процокали шаги – должно быть кибер прошел. Волнами накатывал тихий гул, раздавалось приглушенное постукивание, что-то шелестело, бряцало, чуть слышно подвывало – призрачные звуки работающей базы.

– Слышите? – шепнул вдруг Рыжий.

– Да, – отозвался Гнутый. – Работает вовсю. Может быть разнесем тут все к дьяволу? Пусть сами погибнем…

– Да нет же! – Рыжий приподнялся, застыл. – Слушай! Что это?

– Кажется, в соседней комнате, – неуверенно сказал Павел. – У раненных.

– Да что там? – Гнутый ничего не слышал.

– Похоже… – Рыжий поднялся на ноги, перешагнул через Шайтана. – Боюсь сглазить, но похоже на…

Щелчки, потрескивание. И невнятный голос, повторяющий одно и тоже.

Голос, искаженный расстоянием…

Павел пополз через спящих товарищей к закрытой двери.

– Я ничего не слышу! – Гнутый непонимающе следил за действиями друзей. – У вас что, галлюцинации начались?

– Не знаю… – Рыжий нажал светящуюся кнопку, и дверь, всхлипнув, поднялась. – Не знаю…

Теперь и Гнутый услышал.

Щелчок. Шипение. И голос:

– Ангелы! Слышите меня? Есть кто живой? Ответьте!..