– А, это в порядке вещей. Растолкайте их, что ли, в стороны. Побьются ведь, идиоты.

– Здесь и такое бывает? – спросил Тихон.

– Всякое. Да нет, это Танк, он все время Феклисту задирает. Недалекий он тип, вот что. Эй, ну растолкайте же их!

Две машины стояли друг напротив друга, угрожающе ревя и постреливая в воздух предупредительными вспышками. Наконец, у одного из операторов не выдержали нервы, и он ломанулся вперед, нарываясь на лобовое столкновение. Второй виртуозно уклонился и обжег ему спину неопасным, но обидным сполохом. Нападавший, взметнув тучу пыли, остановился и медленно, словно собираясь с духом, навел на него бойницы.

– Хватит, кретины! – крикнула Алекс. – Заигрались! Разнимет их кто-нибудь, или нет? Где вы, бойцы, где вы, гордость Конфедерации? Я бы и сама все сделала, но если что – без даль-связи останемся.

Несмотря на ее укоры, встревать никто не торопился. Реальная смерть против мнимой гибели с датчиком на лбу, да еще от залпа какого-то психа, была малопривлекательной. Тихон почувствовал, что первого шага все ждут от него, но решиться было непросто. Суицидальная истерика закончилась, и он худо-бедно начал привыкать к своему новому положению. Дальнейшее существование виделось чрезвычайно тоскливым, но теперь ему было, что терять.

Танк с Феклистой разъехались и вновь заняли исходные позиции. На этот раз они пошли навстречу одновременно – никто не увернулся, никто не затормозил, и две машины слиплись в скрежещущий тандем. Броня, царапаясь, выла, как истязаемая кошка. Из-под траков летели хлесткие струи песка – еще немного, и кто-то из драчунов точно пальнет, благо противник под самым носом, и целиться не нужно.

Продолжать бездействовать Тихон не мог, это становилось неприличным. Заводясь, он грубо оттолкнул какую-то машину – его поняли и не сказали ни слова – и выехал на импровизированную арену. Еще бы узнать, как их расталкивают, а то зажмет самого…

– Не надо, – еле слышно сказал теплый голос. – Я их сделаю. В сторонку, пожалуйста.

Тихон с огромным облегчением подал назад и попытался угадать в толпе машину Зенона. Он относился к нему все с тем же предубеждением, однако был признателен за эту отсрочку. Тихон не сомневался, что у маньяка с дерущимися танками ничего не получится, но уповал на то, что те передумают сами.

Зенон не умел шутить, будучи усатым дядькой с внешностью служащего, не научился и сейчас. Два параллельных голубых ручья обогнули сверху корпуса зрителей и ударили в бодающиеся машины.

От неожиданности волки замерли. В следующую секунду они должны были ответить, но Зенон им такой возможности не дал. Последовал еще один залп, потом еще. Неистовством здесь и не пахло. Зенон точно рассчитывал мощность, и когда стало ясно, что танки больше не двинутся, сразу же прекратил стрельбу.