Ловко вырулил, подумал Тихон. Сейчас самое время перейти к пунктам о совести и об ответственности.

– А какого дьявола нас тут собрали? Это что, свалка металлолома?

– Это резерв, – со значением произнес Игорь. – Когда-нибудь за нами придут. У войны нет конца, у нее бывают только перерывы. Мы еще понадобимся.

Вот кто натуральный маньяк, решил Тихон. В ответах полковника он нашел не меньше трех взаимоисключающих суждений и все не мог сообразить, какому из них верить. Выходило, что никакому. Либо Игорь запланировал что-то головоломное, либо он просто болен. Да, Алекс об этом говорила.

Тихон затормозил у платформы и осмотрел песок – следов не было. Ни к стоянке, ни в обратную сторону – никуда. Поверх рыжей ряби лежали две зубчатые дорожки от его траков. И все. Солнце еще не закатилось, ветер был таким слабым, что едва передвигал пылинки. Не мог он замести колею, не до конца, во всяком случае.

– Игорь, ты что, по воздуху прилетел?

– А, любимчик! – обрадовался полковник. Вроде, даже искренне. – Нет, летать я не умею, я танк, а не перист.

– Что с Владом? – вспомнил Тихон.

– С ним?.. Хуже, чем с тобой, мой друг. Можно сказать, он умер.

– Влад жаждал познакомиться со своим папашей…

– Я знаю, – сказал Игорь таким тоном, что Тихону стало понятно: знает. И не только про Влада.

– Ты без Сьен?

– Какие вы тут, однако, информированные! Что ей делать среди солдат? Она еще ребенок. Да и родная, все-таки. Я постарался ее уберечь.

– А старшая – не родная. Плевать на нее.

– Марта уволилась. Ты это хотел услышать? Все, как положено: получила сброс и ушла. Я ее устроил на хорошую колонию, не на Аранту. Попытается как-то жить.

Это к лучшему, подумал Тихон и испытал сильнейшую зависть. Вот, кому на самом деле повезло. Забыть о войне. Устроиться на спокойную службу, завести десять любовников, десять мало – завести двадцать. Пусть потешится, пока здоровье позволяет.

– Как ты доехал? – снова спросил Тихон. – Не вижу твоих следов.

– А я не ехал. Я давно уже здесь. Скит, да? Хорошее название. Я давно на Ските, ясно?

– Алекс! Что у вас происходит?

– Рада… эта стерва выстрелила по моему блоку даль-связи. А потом выяснилось, что у нее есть второй КБ, и в него влип Игорь. Часов десять назад. А мы и не заметили.