— Твоя баба — колдунья? — грубо спросил он прямо с порога зловещим голосом.

— Нет, — ответил я, не дрогнув, — но на нее наложено заклинание от грязных рук. Думаю, великому колдуну не стоит объяснять, что это такое.

По выражению лица было видно, что злодей не имел понятия ни о чем подобном.

— Почему сразу не сказал? — спросил он, как будто имел полное представление о выдуманном мною колдовстве.

— Можно подумать — ты меня спрашивал.

— Ладно, проехали, — выдавил из себя «коллега» и, сняв аппарат голосового устрашения, продолжил: — Тогда ответь мне на несколько простых вопросов. Ты откуда свалился на мою голову?

— Мне отвечать сразу или подождать, когда ты огласишь весь список?!

Четко осознавал, что играю с огнем, но остановиться не мог. Что-то подсказывало — неуравновешенный злодей раскроется быстрее и расскажет гораздо больше.

— Немедленно и на каждый вопрос! — прорычал он.

— Мог бы так и сказать с самого начала, а то устроил день сентиментальных воспоминаний, — вместо ответа недовольно пробурчал я.

Колдун стал похож на раскаленную печку, которая вот-вот взорвется.

— Тебе повторить вопрос?

— С памятью у меня проблем нет. Ты спросил, откуда я свалился на твою голову. Отвечаю. В Долину я попал с планеты Шаркус. Конкретнее сказать не могу, поскольку более точное местоположение самому неизвестно.

Пора останавливаться. Еще одна колкость в сторону Метрогила, и он сожжет меня одним взглядом.

— Кто обеспечил тебя защитой от самоубийства?

Этот вопрос, кроме явного недоумения, не мог вызвать у меня другой реакции. Какое самоубийство? Что он несет? Заметив удивление на моем лице, остроносый снисходительно пояснил:

— В твоем поединке с самим собой не должно было быть победителя. Согласно моему заклинанию, удачливый воин получал ту же рану, что и его жертва. Он убивал самого себя.

Теперь уже я чуть ли не трясся от ярости. Сколько же в нем подлости и коварства!

— Зачем тебе лиловая гроздь? — задал злодей следующий вопрос, поняв, что на предыдущий у меня нет ответа.

— В отличие от тебя, мне хочется вернуться домой. Гроздь служит билетом обратно.