— Нет, — сказал Каменецкий. — Что вы! Серый — только ширма. Исполнитель, — он засмеялся. — Исполнитель. Я не знаю точно, кто стоит за ним. Есть догадки, но они ничем не подтверждены. Абсолютно ничем. Вот тут вы мне можете помочь... Я, так сказать, вам, вы мне...

— Помочь?

— Да. Я хочу вас нанять, фигурально выражаясь. Я передам вам все — материалы, сведения, даже оригиналы. А вы поможете мне выйти на того, кто все это заварил. И я...

— Вы его убьете? — даже не пытаясь скрыть сарказм, спросил Влад.

— Я не настолько безумен, — ответил художник. — Безумен, конечно, но не настолько. Я хочу поторговаться. Мне нравится то, что я сейчас делаю. И хотел бы получить лицензию на отстрел тварей.

— Вы настолько безумны. Именно настолько. Вы чокнутый!

— Это — ваша версия. У меня может быть своя. Ладно, — поцокав языком, сказал художник. — Очень интересная беседа, но нужно заканчивать. Дела, знаете ли. Я вам потом перезвоню. Очень скоро. И не трудитесь фиксировать телефон, с которого я вам звоню. Закончим разговор, я телефон уничтожу. У меня очень много телефонов, я запасся. И карточек к ним — тоже очень много. Я стараюсь больше одного раза телефоном не пользоваться — паранойя.

— Я буду ждать звонка, — сказал Влад.

— Ждите. А почему вы не спрашиваете, в чем же заключалось мое дело? Я же обещал вам все объяснить.

— Так в чем же заключалось ваше дело? — деревянным голосом спросил Влад. — Вы же обещали мне все объяснить.

— Вы смешной, — сказал Каменецкий. — Вам же не смешно, а вы делаете вид, что шутите. У вас очень усталое лицо было сегодня утром. И печальное. Вам было жаль крошку-Часовщика? И в метро... И потом, когда гуляли по парку... Я только после своего разговора с Серым понял: вы надеялись, что я с вами заговорю. Так ведь?

— Так.

— У меня был соблазн... Какой был соблазн, не поверите. Но ведь вы могли попытаться меня задержать. Или даже убить. И мне пришлось бы защищаться. А я, поверьте, сейчас куда как защищеннее вас и любого другого человека. Обидно было бы вас убивать.

— Потому что я — человек?

— И поэтому. И потому, что... Да, поэтому. И последнее: не планируйте на сегодня встреч с Серым... Он будет занят. Найти на стройке два тела маах'керу и вывезти их незаметно — у него работы будет до самого утра. Всего хорошего. И спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — пробормотал Влад, глядя перед собой.

Еще двое. Не людей.

Не людей! Черт побери!

Срочно связаться с Серым, сообщить о разговоре... И что? Если сейчас он, Влад, и его парни могут выглядеть как потенциальные союзники Серого, то после разговора? Правильно, как потенциальная угроза. Серый лично приедет, если циркачи у него не примут заказ. И своими руками...