— Брось оружие! — кричал Курт Мюллер, вроде как немецкий журналист, издалека.

Из другого мира кричал и даже на незнакомом языке — слова долетали до Влада, но падали в снег, так и не пробившись к его сознанию.

Собаки замедлили ход. Двигались осторожно, тихонько взрыкивая время от времени, словно переговариваясь. На автомат, вспомнил Гетьман, они бежали значительно увереннее. А тут...

Настороженно смотрят налитыми кровью глазами не на него, на меч в его руке. Серебро — это вам не свинец и сталь. Не соврал Хозяин, точно — не соврал. Теперь главное — не пропустить ни одну из этих тварей себе за спину.

Пусть бросаются так, в лицо. Со всеми тремя ему не сладить, а вот одного он отправит на тот свет с гарантией. Легкое ранение мечом, как же!

Оборотни остановились. Из пастей струйками текла слюна и вырывался пар от дыхания. И еще от них воняло.

Задача, в общем, стоит простая — проскочить мимо них в замок, захлопнуть за собой ворота. Тогда пусть штурмуют. Пусть.

Влад осторожно скосил глаза — Хозяин лежал на спине, раскинув руки. Из-под головы медленно, очень медленно вытекала густая, темная, почти черная на фоне снега, кровь.

«Доболтался, — подумал Влад. — Для любого опасны три снайпера, но не для тебя? Нет?»

Один из псов, тот, что был справа, сделал шаг вперед.

Теперь между ним и Владом было метра четыре. Допрыгнет? Здоровенная тварь, сильная. Рискнет? Или на верную смерть никто не хочет идти? Даже оборотни...

Влад чуть пошевелил мечом, ловя на кончик лезвия солнечный свет. Смотрите, это серебро. Серебро...

— Не делай глупостей! — долетело из-за пропасти. — Мы не будем теперь тебя убивать.

Теперь — не будут, это что же изменилось? Что?

А если броситься вперед, размахивая этой посеребренной железкой, собаки отойдут? Вполне. Тот, на кого он бросится — отойдет, а два других отскочат в стороны, окружая, и тогда развязка станет делом времени. Скорого времени.

Влад сделал шаг вперед, навстречу центральному оборотню. Тот рыкнул и попятился. Остальные сделали легкое движение в противоположные стороны, как Влад и предполагал.

— Спасибо, мы рисковать не будем, — пробормотал Влад и отступил назад, к обрыву.

— Давай хотя бы поговорим! — прокричал Курт Мюллер. — Я объясню.

— Пошел ты в задницу! — не оборачиваясь, крикнул Влад в ответ. — Или подойди сюда сам, поговорим.

— Хорошо! — слишком быстро согласился журналист. — Ты только не психуй. Я прикажу им отойти, а ты подожди меня... Я приду.