Но выбор… Есть он, этот самый выбор?

Если военные поймают и свезут к гэбэшникам, мало не покажется. Съедят не хуже диких крыс. За секвенсор, одно лишь обладание которым уже преступление, прилично полагается. А тут мало что секвенсор на руках — так еще и переправлял его. Да не куда-то, а в центр Старого Города. В самый рассадник модифицированных крыс, вышедших из-под контроля…

За такое повесят на тебя не только всех дохлых собак, но и всех живых крыс…

Стас присел на корточки. Шепнул:

— Ко мне!

Зашуршало, но ни черта не видно. Нет, видно. Едва блестят бисеринки глаз. Четыре пары. Ждут приказа.

Смогут они найти дорогу к центру?

Глаза потихоньку привыкали к темноте. Уже не только бисеринки глаз, но и мордочки различить можно. Собранные, но не испуганные. Вот уж кто никогда не боится. А если и боится, то ни за что не покажет это своему хозяину. Который для них, наверно, как бог.

Трусоватый бог, а?.. Без планшетки и тепловизора уже и не бог, а так, мелочь пузатая с претензиями…

Сможет личная гвардия вывести к Садовому кольцу?

Главное, добраться до него. А там уж встретят цивильные крысы, их регулярные отряды и патрули. Выведут на “друзей” Арни.

Смогут гвардейцы довести до кольца?

Но даже если и смогут… Как быть с дикими крысами? Что четыре крысы — пусть и прекрасно обученных — смогут сделать против стаи из сотни неумелых, но агрессивных родственничков? А ведь тут иногда и тысячные стаи встречаются. От такой не то что не отбиться — не убежать… Заживо обглодают, лучше всяких пираний.

У водостока звякнуло. Кажется, лестница. Осыпались крупинки песка, гулко бултыхаясь в воду.

— Да не буксуй, лезь! — донеслось оттуда. — Прыгай — и очередью, у него пистолет!

— Ну вот и прыгай, раз такой умный… А если там крысы?

— Нет здесь крыс. Чистили тут уже, два часа назад.

— Ну вот сам и лезь, если так уверен!

— Есть там крысы, — еще один голос. — С этим. — Короткая пауза, как раз на то, чтобы кивнуть на открытый водосток. — С ним крысы были.

— Не надо никуда лезть! — новый голос. Запыхавшийся, но решительный.