— Ты же сказал, что этот сектор чистый. — Обратился к Птице Макс.

— Не знаю, этот сектор не обозначался, как цель поиска. — Попытался оправдаться умник. — Это точно, я сегодня был на вводной для военных.

— Значит, приказ поменялся.

— Может, они тебя ищут? — Спросил Дан, обращаясь к Птице.

— Тебя точно никто не запалил, когда ты уходил? — Поддержал Макс.

— Не должны были. Я все предусмотрел.

— Кто-то, кроме вас двоих в курсе, что вы собираетесь сбежать с лагеря? — Осведомился Крюк.

— Никто, — уверенно ответил Серый, но все-таки посмотрел на Птицу.

— Никто, честное слово!

— Сворачивают, — Макс смотрел на ПДА, там пять размытых точек сваливались к востоку, но траектория их движения явно цепляла то место, где сейчас находилась группа. Чтобы избежать столкновения, нужно было срочно уходить.

Не успел Крюк выбрать дальнейшее направление движения, как судьба преподнесла новый сюрприз. С востока навстречу первой пятерке двигалась вторая, отрезая группе путь в северном направлении. С запада оставался лагерь ученых, с северо-востока и юга двигались мобильные группы военного спецназа. Путь к бегству был лишь один — на запад, и то, если идущие навстречу друг другу пятерки военных не успеют перерекрыть беглецам выход.

— Да нет, похоже, они просто прочесывают лес. — Крюк снял с плеча автомат и подправил прицел. — Но, если увидят нас, то в покое не оставят. Точно за мной, шагом марш. Макс, присмотри за умником.

Макс кивнул в ответ и пристроился позади колонны.

Крюк вел команду, быстро лавируя между аномалиями. Следом бежал Дан, за ним, заплетающийся в своем плохо подогнанном костюме Птица, подгоняемый Серым и Максом. Сходящиеся группы военных находились уже совсем близко, они вот-вот должны были показаться в пределах видимости, но все же шансы проскочить у сталкеров были. Крюк уже, было, выдохнул и в очередной раз поблагодарил зону за чудесное спасение, как вдруг был вынужден замереть на месте. Впереди, обнаружился еще один отряд, который шел в том же направлении, что и сталкеры. Просто Крюк бежал так быстро, что почти догнал медленно идущий по зоне цепью взвод солдат. Забравшись в заросли, Крюк насчитал по крайней мере шесть спин, но был уверен, что отряд более многочисленный. Не смотря на риск быть запеленгованным, Крюк осмелился включить ПДА и посмотреть, где находится тот отряд, что остался у них за спиной. Десять точек находились теперь в ста пятидесяти метрах позади, сбившись в плотный комок, и пока не двигались. Группу скрывали от них густые заросли леса, пока военные были вне пределов видимости, однако, в любой момент они могли возобновить движение. Вот выберут правильное направление, и зажатым между двух огней сталкерам придется туго.