— Ну, что скажешь? — Обратился он к Максу.

— Кто это?

— На излома похож, они в таких же плащах ходят и без оружия. Но это не излом, это Болотный Доктор, — уверенно ответил Крюк.

— А второй?

— Второго не знаю. — Крюк отобрал у Макса назад бинокль. — Обойдем или поздороваемся?

— Не знаю. Тебе виднее. — Через паузу ответил Макс. Ему в очередной раз пришлось признать, что Крюк чаще принимает правильные решения.

— Слышь, Крюк, — послышался сзади голос Дана, которого отрядили следить за тылом, — там кто-то есть.

— Где там? — недовольно повернулся Крюк.

— Сзади. Как воздух шевелится. Вроде и нет никого, но что-то мелькает.

Кровосос — мелькнула первая мысль. Но экран детектора живых форм выражал полное спокойствие, ни одной подозрительной точки в радиусе пятидесяти метров.

— Ладно. — Принял решение проводник. — Макс веди их на Доктора, вон там справа коридор пошире. Я замыкаю.

Макс согласно кивнул и вылез из укрытия, следом за ним двинулись остальные, все кроме Крюка. Крюк подождал еще несколько секунд, наблюдая за местностью, если кровосос поблизости, то он непременно отреагирует на рассредоточение сил маневром — либо попытается атаковать одинокого Крюка, либо начнет обходить его, вслед за более многочисленной группой. Встретиться с кровососом на открытом пространстве Крюк не боялся, кровосос это не химера. Даже при феноменальной скорости кровососа у него будет время нашпиговать тварь пулями, но на всякий случай Крюк заменил в автомате магазин на рожок с разрывными патронами — мало никому не покажется.

Но зона безмолвствовала. Тихо потрескивала небольшая электра, которую группа обогнула десять минут назад, привычно дул сырой ветер, сбивая с веток пожелтевшие листья, в зоне никого не удивишь листопадом в любое время года. Справа колыхался воздух над притаившейся под деревом аномалией — трамплин, возможно именно это движение воздуха Дан принял за скользнувшую тень мутанта.

Макс и ведомые им сталкеры проделали уже половину пути до ожидающих неизвестно чего Доктора и его спутника. Завидев караван, те поднялись на ноги и замерли в ожидании. Крюк в последний раз взглянул на экран ПДА, который, как и прежде, не находил ничего подозрительного, и осторожно развернувшись бросился догонять ушедших вперед компаньонов.

Скорость Крюка в разы превышала скорость Макса и его товарищей, потому что Максу регулярно приходилось оглядываться на идущий следом молодняк. Крюк фактически бежал по уже проложенной дорожке, поэтому до поляны, на которой расположились военный с Доктором, он добрался одновременно с остальными и первым вступил в разговор.