К тому времени, когда вернулись, спецназовец с омоновцем уже заварили обе двери – входную и ту, что вела вниз, в подземную часть складов. Пистолетами вооружились майор с капитаном, а Зверев с Алексеем пополнили патронами рожки к своим автоматам. Теперь можно было и повоевать слегка…

Спустились вниз. Доверху набили рюкзаки жратвой. Переобулись в бахилы. Два мощных армейских фонаря лежали возле самой решетки, приготовленные специально для арьергарда.

– Ишь ты. Заботливый дядя! – Ракитин усмехнулся, имея в виду Сачкова.

– Он тут втихомолку все успел облазить, – откликнулся Алексей. – Даже мел нашел, – чтобы стрелки нам на стенах отмечать. Плохой, правда, говорит, залежалый какой-то…

– Ну все, – рубанул командир, – уходим!

– Эй, братва, – остановил всех Зверев, – айда, посидим на дорожку.

– Ну, полминуты, не больше, – неожиданно легко согласился майор и тут же засмолил: – Курну хотя б…

Посидели молча – слышны были только дымные выдохи Ракитина. Затем Алексей глухо сказал, не обращаясь ни к кому лично:

– Наши там полегли все. Даже похоронить не можем.

– Да-а-а, – философски протянул Михаил, – мои кореша-дэпээсники и твои, капитан, супермены… Рылеевские ребята…

– А Павел? – неожиданно встрепенулся Алексей. – Пашка Рябинин где?!

– Там остался, – нахмурился майор, – возле меня он был. Пуля прям в лоб вошла – сразу умер.

– Вот блядство! – Меркурьев ударил кулаком о кулак. – Игорь и так последнее время сам не свой, а тут – узнает, точно с катушек съедет!..

Майор махнул рукой – чего уж там, и так все скоро сбрендим от этого бардака.

Глава 21

Глава 21

1

После того мгновенного болевого прострела и шоковой встряски боя Алексей ощутил, что сила влилась в него больше прежнего, он стал весь заряжен энергией, чуть не светился в темноте… Казалось, ничего не стоит встать, раздвинуть низкие своды и земляную толщу – прямо Кинг-Конг какой-то, а не человек.

Но главное – исчезла гнетущая тревога. Разом! порвало, точно облачную хмарь, обложивших душу призраков, и Алексея стеганула сумасшедшая радость, хотя он постарался сразу приглушить ее: не расслабляться! Без восторгов. Бдительность!..

И все-таки осаживал и сдерживал он себя только для проформы. Душу распирало буйством чувств: живем!.. Да не просто живем, а так, что этот мир притих в ожидании приказа. Оно, может, и странно – ликовать в дремучем подземелье, но Алексей про это не думал. «Ты стал другим», – вспомнил он слова Подольского. Да, стал! Теперь совсем не важно, что вокруг: дворец, шалаш, сортир, тайга, саванна, океан… Теперь Алексею Меркурьеву ничего не стоит согнуть весь мир в дугу – чтобы звезды посыпались с небес, теперь он, Алексей Меркурьев, дышит ветрами стратосферы, видит космические зори, грозы и все эти караваны в пространстве брошенных светил…