— Чувствую себя долбаным индейцем, — проворчал вечно недовольный Халиф.

— Заткнись! — зашипел на него Толик. — Надоело твоё нытье, после ходки мы с тобой поговорим!

В этот момент главарь увидел, что его знаками подзывает брат.

— Греби к Киргизу, — распорядился он.

Когда две лодки с шуршанием соприкоснулись бортами, Толик вопросительно мотнул головой.

— Озеро изменилось, — едва слышно проговорил Киргиз.

— Что?!

— Помнишь, вчера аномалии высматривали? Сегодня нет ни одной!

Толик помолчал, обдумывая ситуацию, потом спросил:

— Вернёмся и ещё раз на гору залезем?

Киргиз поджал губы, отрицательно покачал головой и взглядом указал на Стрегу:

— Пусть вперёд плывет.

Но Стрега словно услышал, о чем говорят братья, его каноэ замедлило ход и пристроилось в корму лодки Толика. Киргиз коротко выругался в сторону, потом знаками показал второй лодке со своими людьми плыть вперёд.

— Яха, давай первым, но на рожон не лезь, если сомневаешься, лучше отступи.

— Понял, — отозвался мародёр.

Каноэ Яхи плыло медленно, он сам сидел на носу и напряженно вглядывался в поверхность, пытаясь разглядеть скрывающуюся под ней опасность. Остальные четыре каноэ плыли следом, вытянувшись в цепочку. Туман не собирался рассеиваться и продолжал стелиться над водой белёсой пеленой. С одной стороны, это было мародёрам на руку, с другой — туман мог легко скрыть опасные ловушки.

Хотя по мере того, как каноэ заплывали всё дальше, и на их пути не встретилось ни одной аномалии, бандиты становились смелее, и вскоре лодки плыли уже не друг за другом, а рядом.

— Не может быть всё так легко, — негромко проговорил Толик, хмуря густые брови, пощипывая усы и вглядываясь в пространство впереди.

Будто услышав его мысли, далеко впереди раздался громкий всплеск. Туман подёрнулся, как от сильного порыва ветра, и до мародёров донёсся звук бурлящей воды, который быстро приближался.

Люди перестали грести и замерли, прислушиваясь и вглядываясь в туман.