— Там… — негромко произнёс Чуб, вытянув вперёд руку. — Там что-то движется!

Через секунду то, о чём он говорил, увидели все. Под туманом, возвышаясь над поверхностью примерно на полметра и растянувшись во все стороны сколько хватал глаз, к лодкам двигалась тёмная масса.

Мародёры, оцепенев от страха, затаили дыхание.

— Это… это волна! — сообразил наконец Швед.

Миниатюрное цунами шло от центра озера к берегу, и каноэ дрейфовали у него на пути.

— Носом! Развернитесь к волне носом! — стараясь не кричать и в то же время быть услышанным всеми, сказал Якудза.

До остальных тоже дошло, что если встретить волну бортом, то лодку неминуемо опрокинет. Мародёры стали судорожно грести, пытаясь выровнять каноэ перпендикулярно цунами, потом подняли вёсла и вцепились в борта. Через несколько секунд волна достигла лодок, с лёгкостью подхватила их, водрузив на свой гребень, и стремительно понесла обратно к берегу.

— А-а-а-а, чтоб тебя! — досадливо процедил сквозь зубы Киргиз, крепко держась одной рукой за лавку под собой, а другой за борт.

Тут раздался уже знакомый по ночной тревоге звук «ах-о-о-ум», и волна резко спала, но лишь для того, чтобы с новой силой подхватить каноэ. Правда, в этот раз она потащила лодки не к берегу, а к центру озера, откуда стал доноситься сильный гул, перерастающий в грохот. Мародёрам не оставалось ничего другого, кроме как подгребать, удерживая каноэ носами по течению.

— Что это за шум? — встревоженно спросил Стрега. — К чему нас несёт?

Он не опасался говорить в голос, потому что за приближающимся гулом его всё равно вряд ли бы услышал посторонний. Ему никто не ответил.

Туман над центром озера начал наконец рассеиваться. Самый высокий из всех трёх банд Швед встал в полный рост и постарался увидеть, что происходит впереди.

— Твою мать! — вырвалось у него.

Светловолосый здоровяк резко опустился на свое место и стал судорожно грести назад.

— Что?! Что там?! — Все взгляды были устремлены на Шведа.

— Водопад! — проорал он, продолжая изо всех сил работать веслом.

Смысл сказанного дошёл не сразу, а лишь через мгновение, но когда люди осознали, куда их несёт течение, большинство охватил дикий страх.

Мародёры развернулись в лодках и стали судорожно грести к берегу. Несмотря на все усилия, их тащило в бурлящее нечто, разверзшееся посреди озера.

— Да как такое может быть?! — вопил Тощий.

— Не знаю! Греби, мать твою! — орал на него Крюк.