– Сами видели, яда там нет, – улыбнулся Ковач.

А что, если полковник еще раньше принял противоядие?

Или сам ненароком спрятал в рукав таблетку, и только притворился, будто ее глотает?

А может, этот безумец смертельно болен, и решил покончить с собой, – а заодно утащить и его, Жака, – последняя шутка, перед могилой?

– Да пейте же, – сказал Ковач.

Ренье проглотил таблетку.

Она была горькой, голова слегка закружилась.

Полковник сухо улыбнулся.

– Вы только что спасли себе жизнь, мой друг.

5

Дверь турбоглайдера открылась.

Четверо солдат, в форме клана Молота, ждали их, держа наизготовку оружие.

– А наша охрана? – испугался Ренье. – Мы что, одни пойдем?

– Таково условие, – флегматично ответил Ковач. – Об этом просил наш любезный друг, Оррим Молот.

Жаку это совсем не понравилось.

Он оглянулся, – ему очень не хотелось покидать турбоглайдер.

– Впрочем, вам совершенно нечего волноваться!

Ковач хлопнул его по плечу.

– Если дела вдруг пойдут не так… А нрав у Оррима бывает очень горячим. Поверьте мне, мой дорогой Жак, – никакая охрана нам тогда не поможет.

Тяжелые ворота медленно растворились.