– Господин Энжер! Я так рад! С вами все в порядке?!

– Как видите, я жив.

– Я рад! Очень рад! Где они?!

– Вон – к вершине спешат со всех ног. Танк заглох на подъеме – я сумел их обмануть и остался здесь.

– Эттис! Быстрее заводите дракона! Надо, чтобы он уступил дорогу грузовику: на нем мы их мигом догоним!

– Грузовик не поднимется здесь, – возразил капитан. – Слишком крутой подъем – двигатель не потянет.

– Тогда на танке догоните, поторопитесь!

Идиот Литтс ухмыльнулся:

– Да куда торопиться – они в ловушке. Никуда им оттуда не деться – обрывы со всех сторон.

– Заткнитесь и бегом помогайте заводить танк! Бегом!!!

Двигатели еще не остыли, и машина завелась быстро – хватило нескольких оборотов. Довольный Граций обернулся к Энжеру:

– Сейчас птичек догонят и приведут выживших к нам. Простите, но я не позволю вам участвовать в погоне. Подождем результатов здесь, с солдатами. А вы все – забирайтесь внутрь! Как догоните – хватайте их. Кто будет сопротивляться – убивайте без разговоров! Хоть всех убивайте – меня достала уже эта бесконечная беготня!

Танк, чихнув выхлопом, пополз вверх со скоростью черепахи – подъем был крут даже для него. Провожая его взглядом, советник довольно заявил:

– Ну вот и все – им осталось бегать минут пять. Вы ловко завели их в этот тупик.

– Не тупик, – покачал Энжер головой. – Они сознательно шли именно сюда – мальчик приказал мне ехать к вершине.

– Все равно им отсюда не уйди. Ох и заставили вы нас понервничать – нельзя вам было сюда прилетать: слишком опасно. В другой раз устраивайте себе сафари где-нибудь южнее.

– Не так уж и опасно – библиотекарь не стал меня убивать. Мог убить, но не стал…

– Библиотекарь?

– Тот, кого вы называете мастером меча. Он не мастер меча – он просто его носитель. Древняя и почетная должность, из-за нарушения Ритуала превратившаяся непонятно во что…

– Вы о чем вообще?