Теперь она переводит через дорогу старика. Он ей что-то говорит… Да, да, незадолго до отъезда ОНА ПЕРЕВОДИЛА ЧЕРЕЗ ДОРОГУ СТАРИКА.

Вот она уже ушла, а камера зафиксировала лицо этого «старика». Опять ОН! Преступник вдруг быстро оглянулся, точно почувствовав слежку, и заспешил куда-то.

— Его послали с определенной целью. И если бы не мы, вас давно бы не было на свете.

Додонова ощутила, как ужас раздирает все ее внутренности. А Николай беспощадно продолжал:

— У него была возможность покончить с вами раньше. Однажды наши ребята допустили серьезный промах. Но он этого не сделал. Почему? Скорее всего, собирался устроить несчастный случай, чтобы ни у кого не возникла мысль об убийстве.

— Кто он?

— Разве имеет значение, кто он? Не было бы его, появился другой.

— Все так серьезно?

— Вы ввязались в серьезную войну. Беспощадную войну. Здесь нет правил и честных приемов. Ваш враг коварен до предела. Извините, что пришлось доставить вас сюда таким способом… Теперь вы действительно МОЖЕТЕ ИДТИ.

— Но почему я должна верить ВАМ? Где доказательства, что все вы не связаны между собой? Сцену в поезде легко было подстроить.

— Остается только ПОВЕРИТЬ. Хотя, понимаю, как это сложно.

— Нелегко, — призналась Светлана.

На минуту-другую вновь воцарилось молчание. Потом Светлана спросила:

— С какой целью вы помогаете мне?

— Ваша статья о потомках Каина. Благодаря ей вы нажили врагов, но и приобрели друзей.

— Значит, вы тоже ведете с ними войну?

— Да, — одним словом ответил Николай.

— Однако вы держите меня в неизвестности, не раскрываете вашу организацию…

— Всему свое время. Вы узнаете многое. Итак, могу ли я попросить вас задержаться у нас на некоторое время? Задержаться в интересах общего дела?

— Хорошо, — после небольшого раздумья ответила Светлана.