Вроде тихо.
Внутри склада были тьма и тишина. Резким броском Валера выпрыгнул наверх, отскочил в сторону и вновь замер — бесшумно, точно призрак.
Тихо. Уроды если и есть где-то вблизи, то не на складе. Здесь их нет, точно.
Минуты две Подольский постоял, затаившись между стеллажами. Ствол — на изготовку. Наконец счел возможным позвать остальных. Беззвучно спустился вниз, вернулся к группе.
Ребятам, наверное, эти минуты показались вечностью.
— Все в норме, — вполголоса сообщил им капитан. — Идем. Осторожно!
Они выбрались из тьмы тоннеля в тьму склада. Лучи фонарей беспорядочно заметались по непроглядному пространству, Подольский усмехнулся и заметил:
— Не суетись, мужики. Сейчас сообразим, что к чему.
По памяти он прикинул, где это хранилище № 9, и, вспомнив, коротко кивнул самому себе.
Память его никогда не подводила.
— Пошли. — Он уверенно зашагал вперед, фонарный свет побежал по стеллажам, полным бесхозного добра.
Сталкеры за спиной Валеры зашептались.
— Ты только глянь, Серый… — завистливо протянул один. — Ну и ну, мать его… Чего только нет!
— Херня, — глухо отозвался другой. — Вот если сейф возьмем…
Он не договорил, потому что всем и так все было ясно. Кто-то, возможно, нетерпеливо сглотнул слюну, представив, что ждет его, когда наконец он выберется на материк с таким богатством… А кто-то вздохнул с нелегким чувством, представив себе то же самое… но и путь до этого светлого будущего, путь, который еще предстоит пройти.
Умело ориентируясь, Подольский привел свою команду к девятому хранилищу. Это был самый обычный, с виду ничем не отличающийся от других сетчатый отсек с железной дверью, замкнутой навесным замком тоже самого заурядного вида. Охочим до наживы мужикам он был, понятно, не преграда: и минуты не прошло, как, жалобно звякнув, этот дешевый страж отлетел в сторону.
Здесь хранились различные металлоконструкции, в том числе и такие диковинные, предназначения которых не знал никто, даже многоопытные Валера и полевой агент. Искать среди этого барахла небольшой сейф было не так трудно, сколь муторно — надо было тупо осматривать полку за полкой, одну за другой… Впрочем, для шести крепких мужчин обшарить пусть и немаленькое пространство — не такая уж сверхзадача. В хранилище воцарилось напряженное безмолвие, сопровождаемое судорожными метаниями фонарей, негромким стуком, лязгом, прерывистым дыханием…
— Есть! — приглушенно рявкнул кто-то.
И все, кроме Валеры, позабыв про осторожность, ринулись к нему.