Ага.

И будет, кстати, абсолютно прав: парня поручили мне не для того, чтобы у Веточки новый любовничек появился.

Я уж совсем было собрался поговорить с Асланом, но он меня опередил:

– Послушай, Старший! – мальчишка выглядел здорово озадаченным. – Почему твоего лучшего воина зовут женским именем? Я не очень долго живу среди русских и еще не все понимаю, но ведь это женское имя, правда?!

Я смутился.

Объяснять этому девственному сыну гор тонкости Веточкиной сексуальной ориентации…

– Понимаешь… М-м-м…

– Шайтан!!! – Аслан вскочил на ноги и, схватившись за кинжал, что то заорал на своем родном языке.

Вот черт!

Я так и не научился понимать их ругань.

Грузинскую или там абхазскую – еще туда-сюда, но чеченский язык – это уже, простите, что-то!

Ни черта не поймешь.

Однако суть мне уловить удалось.

Не по словам, по мимике.

– Сядь! Быстро!!!

Парень нехотя подчинился.

– А теперь слушай, – беру паузу, закуриваю.

Руки ощутимо дрожат.

– Когда-то очень давно, – вздыхаю, – в маленьком городе у моря жил мальчик, твой ровесник. Но у него не было дяди Альвея, который мог бы его учить ходить по горам, хорошо стрелять и хорошо ненавидеть…

Он слушал очень внимательно, время от времени поглаживая костяную рукоятку горского кинжала.