— И что теперь? — обратился Руф к царю и его приближенным. — По закону они оправданы и свободны?

— По закону — да, — подтвердил Тутухас.

— Не спешите, — усмехнулся мобедан мобед. — Боги еще не изъявили свою волю.

— Это как? — не понял сенатор.

— Смотри дальше, благородный гость, — святейший ткнул пальцем в арену.

Поманив пальцем одного из своих «черных» стражников, Вазамар прошептал ему что-то на ухо. Первый советник царя насторожился. Ему показалось, что он услышал знакомое имя.

Роман догадывался, что это еще не конец.

Состязания достигли своей кровавой кульминации, но не развязки.

Странно, но то, что сотворили на арене Мирза с Рафиком, не вызывало у него ужаса или омерзения. Привык он за эти пару месяцев к жестокости, что ли? Очерствел душой.

То, что для невротической и изнеженной европейской цивилизации начала XXI века казалось шокирующим, здесь было в порядке вещей. Впрочем, и в его время было (будет?) не все так благостно. Сравнивал сегодняшние игры с теми боями без правил, которые устраивал хоким Бустона, и не находил особой разницы. И даже ловил себя на мысли, что, доведись ему оказаться на месте узбеков, наверняка забыл бы о гуманизме и всяких там хроноклазмах.

Хотя, конечно, остается уповать только на великих богов, чтобы среди убитых его современниками парней случайно не оказался какой-нибудь хорезмийский Спартак или еще кто-то в этом роде. Вдруг бустонцы, сами того не ведая, переписали одну из славных и громких страниц Истории? Ладно, будем надеяться на лучшее…

И тут Роман почувствовал знакомое жжение в области груди. Снова дал о себе знать амулет Усто ракса, что обычно не предвещало ничего хорошего.

Ну, точно.

Из калитки на правой стороне ристалища показалась человеческая фигура.

Даже как следует не рассмотрев новое действующее лицо драмы, Градов уже понял, кто это.

— Фработак! — невольно вырвалось у Тутухаса.

Он с ненавистью уставился на мобедана мобед.