— Вероятнее всего, они вызваны Змеями во время штурма, только что прибыли и завершают окружение. Затем они активируют средства глушения связи. Затем — сами пойдут на штурм.

— Поддержка будет?

— Поддержка, черт возьми, будет! Как выглядели «Демоны»?

— Черная броня, бледно-голубые кристаллические узоры.

— Это «Лунные Убийцы». Имеют в своем составе не менее десяти «Демонов», около сотни обычных Карателей и прочий персонал… Их предводитель — Генерал Черный Тигр. Проклятье, я бы сам к вам отправился, если бы у меня по-прежнему были ноги вместо этих дурацких обрубков! — он яростно выругался по-немецки. — Держитесь, Ангел Смерти, я уже переадресовал запрос. Постарайтесь пробиться…

Связь прервалась. Как он предрекал, ее заглушили. Окружение усадьбы завершилось. Теперь у меня оставалось времени в обрез — ровно столько, сколько потребуется «Лунным Убийцам», чтобы найти люк. Отыскав вход в подземелье, они спустятся — вместе со своими «Демонами». В прошлый раз я столкнулся с ними при других обстоятельствах, вооруженный электромагнитным штуцером и целым списком факторов, которые играли мне на руку. Но это было тогда, а сейчас у меня не было ни штуцера, ни благоприятных факторов — не говоря уж о том, что теперь «Демонов» было не четыре, а целый десяток. Столкнуться с ними в лабиринте коридоров, в ограниченном пространстве, означало только одно — смерть.

— И ничего, кроме смерти, — пробормотал я, кидаясь вниз по лестнице.

На самом деле шансы были. В первую очередь мне следовало объединиться с Магистром, а затем уже решить, что делать дальше. Диспетчер пообещал помощь, нужно было всего лишь до нее продержаться. Может быть, это будет армейская авиация, как в прошлый раз. Может быть — целая часть «специалов». Или что-то третье…

Спеша вниз, я вытащил оба излучателя — чтобы приняться за работу, не теряя ни секунды. Но, выбежав с лестницы, удивленно остановился.

Переборки не было. Точнее, она была, ее край виднелся из потолка. Кто-то ее убрал…

Задержав дыхание, я усилил восприятие, прислушался — и не услышал ничего. Лишь тишину и знакомую вонь.

Командор нашел способ обмануть систему самоуничтожения, а затем и способ поднять плиты? Радоваться этому было бы глупо. Будь все так — все они ждали бы меня тут, у выхода. Или мы встретились бы на лестнице.

Стряслось нечто непредвиденное.

Предстояло выяснить, что именно. Поэтому, вместо того чтобы горланить на все подземелье, оповещая о своем приходе, я тихо направился к комнате управления, то и дело останавливаясь и форсируя восприятие.

* * *

Я прошел весь путь с оружием наготове. Встретил еще три поднятые переборки, но ничего не услышал. Тишина была полная, всепоглощающая — если не брать звуков капающей где-то воды.