— И этот свой шанс я тоже не упущу, — сказала Мара.

— Ты не веришь мне, — сказал К'баот, и на его лице появилась еще одна призрачная улыбка. — Но придется поверить. Будущее предопределено, моя юная претендентка на роль Джедая, так же как твоя судьба. Наступит день, когда ты будешь стоять передо мной на коленях. Я предвижу это.

— Я на вашем месте так уж сильно не доверяла бы предсказаниям Джедая, — отпарировала Мара, рискнув бросить взгляд за его спину на погруженное во тьму здание и спрашивая себя, как поступит К'баот, если она попытается выкрикнуть имя Скайвокера. — Император тоже делал их во множестве. Это не очень помогло ему в конце.

— Возможно, я мудрее, чем Император, — сказал К'баот. Он слегка повернул голову. — Я же велел тебе идти в спальню, — сказал он более громким голосом.

— Да, я помню, — подтвердил знакомый голос, и из отбрасываемой зданием тени через двор к ограде двинулась еще одна фигура.

Скайвокер.

— Так почему же ты здесь? — спросил К'баот.

— Я почувствовал беспокойство в Силе, — ответил молодой человек, выйдя за калитку, где стал виден более отчетливо в тусклом свете звезд. Его лицо, оттеняемое черной тужуркой, не выражало никаких эмоций, взгляд был прикован к Маре. — Как если бы где-то поблизости шло сражение. Привет, Мара.

— Скайвокер, — едва выговорила она пересохшими губами.

При всем том, что с ней произошло с момента прибытия в систему Йомарка, ее только теперь осенило, сколь необычную задачу она себе поставила. Она, которая открыто заявляла, что когда-нибудь убьет его, намеревалась убедить этого Джедая, что ей можно доверять больше, чем Мастеру.

— Послушай, Скайвокер…

— Не кажется ли тебе, что ты целишься не в того человека? — мягко спросил он. — Я полагал, что ты прибыла застрелить меня.

Мара почти позабыла о бластере, направленном на К'баота.

— Я прилетела не для того, чтобы убить тебя, — сказала она. Даже для ее слуха эти слова прозвучали невыразительно и лживо. — У Каррда проблемы с Империей. Мне нужна твоя помощь, чтобы вызволить его.

— Понимаю. — Скайвокер взглянул на К'баота. — Что здесь произошло, Мастер К'баот?

— Какое это имеет значение? — рявкнул тот. — Несмотря на то что она сейчас сказала, Мара Шейд явилась сюда, чтобы уничтожить тебя. Ты предпочел бы, чтобы я не остановил ее?

— Скайвокер… — начала было Мара.

Подняв руку, он остановил ее, не спуская глаз с К'баота.

— Она напала на вас? — спросил он. — Или угрожала вам каким-либо образом?

Мара взглянула на К'баота и почувствовала, что сделанный вдох превратился в лед у нее в легких. Былая доверительность исчезла с лица Мастера. Ее место заняло что-то холодное и смертоносное. Направленное не на нее, а на Скайвокера.