И внезапно Мара поняла. Скайвокера вовсе не нужно убеждать в вероломстве К'баота. Каким-то образом он уже узнал об этом.

— Какая разница, в чем состояли ее действия? — непререкаемым тоном заговорил К'баот, в его голосе было еще больше холодности, чем в выражении лица. — Важно то, что она есть живой пример опасности, о которой я предупреждал тебя с момента твоего прибытия сюда. В лицо этой опасности, которая ненавидит и боится нас, смотрят все Джедаи в галактике.

— Нет, Мастер К'баот, — сказал Скайвокер почти нежным голосом. — Наверняка вы должны понимать, что средства имеют не менее важное значение, чем цели. Джедаи используют Силу для знаний и защиты, но никогда не прибегают к ней для нападения.

К'баот фыркнул.

— Банальность, годная для пустоголовых. Или для тех, у кого недостаточно мудрости, чтобы принимать собственные решения. Я вне таких вещей, Джедай Скайвокер. Как будешь со временем и ты. Если пожелаешь остаться.

Скайвокер отрицательно покачал головой.

— Виноват, — сказал он, — не смогу. — Отвернувшись, он направился к Маре…

— Значит, ты поворачиваешься спиной к галактике, — сказал К'баот искренним и серьезным тоном. — Только под нашим руководством и нашими усилиями они могут надеяться достичь настоящей зрелости. Ты знаешь это не хуже меня.

Скайвокер остановился.

— Но вы только что говорили, что они ненавидят нас, — напомнил он. — Как же мы сможем учить людей, которые не хотят нашего руководства?

— Мы сможем исцелить галактику, Люк, — тихо сказал К'баот. — Вместе, ты и я, сможем это сделать. Без нас не останется надежды. Совсем никакой.

— Может быть, у него получится это без тебя, — громко вмешалась в разговор Мара, пытаясь разрушить словесные чары, которые плел К'баот.

Ей приходилось видеть, как подобного сорта вещи срабатывали в пользу Императора, а веки Скайвокера уже достаточно отяжелели под их воздействием. Вернее сказать, слишком отяжелели. Примерно так же, как ее, когда она приближалась к Йомарку.

Она отделилась от крестокрыла и подошла к Скайвокеру. К'баот сделал какое-то слабое движение, как если бы собирался остановить ее; она приподняла бластер, и он, казалось, отказался от этой мысли.

Даже не глядя на него, она могла точно сказать, когда пустая для Силы зона, окружавшая ее исаламири, коснулась Скайвокера. Он сделал короткий вдох, его плечи распрямились, хотя он, вероятно, даже не замечал, насколько сильно был сгорблен, и кивнул, словно понял наконец, как решается эта до сих пор непостижимая часть загадки.

— Именно так вы намерены исцелять галактику, Мастер К'баот? — спросил он. — Принуждением и обманом?