Нил кивнул воинам, те дружно потащили вниз свободный конец веревки, священника подтащили к самой ветке. Он хрипел, задыхался, извивался всем телом, а веревку завязали крепким узлом за ветку пониже и отбежали в сторону, чтобы полюбоваться на корчи предавшего заповеди Господа человека.

Лоенгрин обвиняюще вытянул руку в сторону Тельрамунда.

– Граф, это ваше упущение! Вы должны были сами наказать этого человека, продавшего душу дьяволу…

Нил выкрикнул с мстительной веселостью:

– Наказать? Да он там сидел на коне и с удовольствием слушал!

Кто-то из рыцарей заметил громко:

– Недаром же появился так быстро…

– Думаю, – сказал третий, – священник продал душу не дьяволу, а графу Тельрамунду…

– Или дьяволу в обличии Тельрамунда…

– Граф, – произнес Лоенгрин холодно, – мы остановимся в вашем замке, проверим, как ведете дела, выслушаем жалобы благородных людей, ремесленников и крестьян…

Тельрамунд процедил с ненавистью:

– Мой замок, мои земли и мои люди к вашим услугам, ваша светлость, и в полном вашем распоряжении. Но я выслушиваю жалобы сам, это моя обязанность.

Лоенгрин уточнил громко:

– Герцог не успевает везде сам, потому он и передает часть полномочий своим подданным. Но когда оказывается где-то сам, он волен судить и выносить вердикты лично. Разве не так, граф?

Тельрамунд стиснул челюсти, все видели, как его ладонь то и дело опускается на рукоять меча, но все так же понимают, в том числе и сам граф, что ему достаточно вытащить клинок из ножен, как арбалетные стрелы пронзят его тело насквозь.

– Хорошо, – проговорил Тельрамунд, – если вам так уж желается выслушивать жалобы простолюдинов, то я вам предоставлю это удовольствие!

– На том и порешим, граф, – ответил Лоенгрин с холодной вежливостью. – На том порешим!

Глава 12

Глава 12

К замку они поехали двумя отдельными группами, даже барон Артурас Неантарис и сэр Диттер Кристиансен старались не смотреть друг на друга, хотя давно дружат семьями, но сейчас оба в первую очередь вассалы: один – графа Тельрамунда, другой – герцога Лоенгрина.