– Красный-три, работа по целям завершена. Доложи о результатах штурмовки!

– Командир, ты всю площадь на воздух поднял! Вражеские транспортеры горят, грузовик перевернулся колесами вверх, живых людей нигде не видно.

– План отступления имеется?

– На восток к холмам, а потом по центральной островной дороге. Как слышно?

Несущая частота наполнилась шипеньем и скрежетами. Голос командира ослаб, изменил тональность, а потом и вовсе затих.

После ракетного удара «Фристайла» в здании отказали лифты. Взрывы неуправляемых ракетных снарядов вдребезги разнесли туннель подъемника, в потолке шахты искрила разорванная проводка. Лестница черного входа оказалась разрушена, из ее стен торчали перекрученные стальные балки.

Николай посмотрел в горящий зев провала, взял Наталью за руку и повел через служебные помещения. На протяжении долгого пути Матвиенко не произнес ни единого звука. Наталья покорно брела за подполковником. Остановилась девушка всего один раз возле тел компьютерных специалистов. На глазах Натальи появились слезы, в груди застыл вскрик.

Николай потянул девушку за руку.

– Пойдем, здесь не стоит задерживаться!

– Их надо… всех…

Николай прижал Наташку к себе, коснулся пальцами мягких волос.

– Когда вернемся, обязательно! Сейчас не время!

Девушка попыталась воспротивиться, но Николай успокоил ее ласковым поцелуем в лоб.

Покинув печальное место, беглецы быстрым шагом добрались до восточной площадки и спустились по лестнице до первого этажа.

В обгорелом холле высотки Николай сбавил шаг, впереди работали американцы. Одни солдаты перетаскивали в холл обгорелые деревянные ящики, тогда как другие извлекали из контейнеров детали переносного зенитного комплекса. Сержант, управлявший работами, монтировал на треноге направляющую ПЗРК.

Николай прижался к потрескавшейся мраморной колонне и притянул к себе девушку. Наталья не сопротивлялась, сердце ее билось в бешеном темпе, по щекам текли серебристые дорожки слез.

– Постарайся успокоиться, – мягко прошептал подполковник. – Набери в легкие воздуха и сконцентрируйся на приятном образе. Подумай о небе или море. Нервничать не нужно, мы в двух шагах от цели.

Наталья последовала совету Николая и закрыла глаза.

Матвиенко осторожно выглянул из-за колонны, наметанным взглядом оценил сильные и слабые стороны противника.